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circostanze che hanno occasionata e resa possibile la scelta 

 e ^li artifizi impiegati a renderla stabile, qualunque fossero 

 cioè i vincoli meccanici o razionali donde gli elementi 

 erano connessi prima o furono connessi poi tra loro o con 

 certi altri, di tutto ciò non si tiene, [liìi conto. La scelta 

 vale come intieramente ai'bitraria ; il solo vincolo consi- 

 derato tra gli elementi di essa è costituito soltanto dalle 

 operazioni future da compiersi sopra di quelli, e che potranno 

 essere quelle che si vorrà. L'uomo precorre con la fantasia 

 le operazioni future, il risultato delle ({uali sarà probabil- 

 mente di connettere quegli elementi in guise molto varie 

 e difformi ; non avendo però stabilito nulla di ciò che farà, 

 non ha motivo d' immaginar fin d' ora ninna diversità di 

 aggruppamento ; ossia pensa quegli elementi come unifor- 

 raente e insieme come indeterminatissimamente connessi. 

 Dicendo bensi, che le operazioni cadranno sopra gli ele- 

 menti, si sottintende, che non ostante i vincoli che ne po- 

 tranno essere i risultati, gli elementi rimangano ciascuno 

 distinto nel pensiero. 



Quantunque indeterminatissima in ordine alla sua strut- 

 tura interna, la sintesi consta per altro di un numero di 

 elementi che in ogni singolo caso è determinato e fisso, 

 benché possa essere qualsivoglia, e quindi in una tratta- 

 zione generale debba considerarsi come indeterminato (nello 

 stesso modo di una costante algebrica). Essa può dunque 

 essere chiamata un tutto^ nel senso preciso aritmetico di 

 ([uesta parola: poiché il risultato della scelta è un certo 

 numero (concreto) di elementi. I quali poi si intende che 

 devono essere sempre de' concetti. 



45. 



Fatta la scelta, il pensiero al presentarglisi di un ele- 

 mento è per ipotesi in grado di decidere, se quello appar- 

 tenga o non appartenga al tutto. 



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