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Nel secondo caso 1' elemento non vieno posto, o 

 più esattamente non si tien conto della sua posizione, la 

 quale non entra nella serie d'operazioni che si era stabilito 

 d' intraprendere, e costituisce un' interruzione materiale, 

 che non rompe la continuità mentale della serie. E il caso 

 di chi nel leggere un libro, legge anche per curiosità un 

 foglietto estraneo che ci trova inserito. Nel primo, 1' ele- 

 mento vien posto, e come quel tale elemento, e come ele- 

 mento del tutto ; questa seconda nota risulta comune a 

 tutti e soli gli elementi del tutto. E il concetto d'ogni ele- 

 mento viene allora ad essere una sintesi di due : quello 

 che si ha dell'elemento isolatamente preso, e quello che lo 

 caratterizza come appartenente al tutto. 



Queste note comuni sono tutt'altra cosa dalle idee ge- 

 nerali ; perchè sono comuni soltanto a un numero limitato 

 di elementi ; presentano nondimeno con esse una grande 

 analogia ; e infatti, sin che ci si limita nello studio al tutto 

 limitato, hanno lo stesso ufizio e lo stesso valore. 



E poi chiaro che la loro origine, cioè la scelta pre- 

 detta, non esige alcuna idea generale precedente, ma hi 

 semplice attitudine a porre. (Se poi la posizione sia essa 

 medesima impossibile senza un' idea generale, è un' altro 

 discorso.) Pongo a, pongo b, pongo e, pongo d ; rammento 

 ciascuna posizione, e so di poterla rinnovare. Ma, per qual- 

 sivoglia ragione (che ci sarà stata, ma di cui non tengo 

 conto), stabilisco di non porre più ci ; concentro la mia 

 attenzione sugli altri elementi, e opero in seguito su questi 

 tre soli. Ecco fatta la scelta, e costituito il tutto degli ele- 

 menti a, b, e ; donde la nota comune ad essi e ad essi 

 esclusivamente. 



