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IX. 



Il poeta soldato non avrebbe più avuto per lunghi anni 

 a cantare nessuna impresa delle armi italiane : ma la nostra 

 educazione bellica era ormai compiuta, si era ormai ri- 

 destato in noi il sentimento che al bisogno potevamo schie- 

 rarci e combattere. Fin allora pel nome italiano; d'ora in 

 poi ci schiereremo e combatteremo per l'Italia. Quando nel 

 1807 il Giordani si difendeva dalle critiche fattegli per la 

 domanda d' un suo discorso — Dove l'armi ? — ben poteva 

 rispondere: «Questo rimprovero d'inerzia agi' Italiani non 

 l'ha fatto tante volte Bonaparte, e più d'una volta in Bo- 

 logna stessa? non si vede quanta ripugnanza vi è general- 

 mente per la milizia? come si fugge dalla coscrizione? certo 

 non si può dire che noi siamo armigeri : altrimenti diamo 

 una mentita all'imperatore che ci rimprovera. Aggiungi 

 che il regno italico è un terzo d' Italia. » {^) Sette anni dopo 

 r esperienza era fatta, ed egli non avrebbe risposto a quel 

 modo senza ingiustizia: in Russia erano andati 27,-397. Ita- 

 liani e ne tornarono un migliaio circa; in Spagna erano 

 andati 30,183 e ne tornarono 8,958: avevamo pagata cara 

 la nostra educazione, ma essa era stata tale che fu efficace 

 a distanza anche di trentaquattro anni. A C'urtatone e Mon- 

 tanara, valga un esempio, comandava i Toscani il De Lau- 

 gier, e Venezia fu difesa dal Pepe, già soldati di Napoleone. 

 Ma appunto perchè tanto ci era costato, noi non volevamo 

 più ricominciare quel corso di ginnastica bellica: com- 



(1) P. Giordani, Opere, ediz. cit. ; voi. Vili, pag. \93 ; e Appendice,^ 

 pag. 203. 



