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colare delle .speranze, tanto nel mezzogiorno quanto nel 

 settentrione d' Italia : e che le milizie nostre facessero corpo 

 a sé, fu delle domande che più vive e insistenti fecero 

 all'imperatore d' Austria, nel mag-gio del 14, Federico Gon- 

 falonieri e gli altri deputati lombardi a Parigi ; pareva loro 

 una tavola di salvezza il mantenimento di quell' esercito 

 che « si era sempre distinto e si era meritata la stima de' 

 suoi nemici. » (*) 



Nella storia delle armi nostre è figura originale il Ce- 

 roni che diede, quale si fosse, tutta l'arte sua a illustrarne le 

 gesta ; e anche per ciò ho creduto bene rintracciarne i versi 

 dimenticati. E in lui, con maggior pienezza forse che in 

 ogni altro scrittore di quegli anni, abbiam visto palesarsi 

 formato e baldo il sentimento nuovo italiano. Se anche le 

 sue poesie fossero peggiori, meriterebbe egli pertanto un po' 

 di stima: ma, in quella cerchia dell'accademismo classico, 

 qualcosa di buono ci offerse anche per l'arte; e mostrò in 

 sé certe tendenze al nuovo che era curioso notare. Sommato 



(1) F. Gonfalonieri, Memorie e lettere; Milano, Hoepli, 1890 ; voi. 

 II, pag. 10 e 27. Cfr. A. D'Ancona, Federico Gonfalonieri, nella Nuova 

 Antologia, 1890, XXVII, pag. 219-25. Il Cattaneo, L'antico esercito ita- 

 liano (nel Politecnico, Vili, 105), a proposito del processo contro il gene- 

 rale Lechi, il Gasparinetti, e gli altri officiali, nel 16, dice opportunamente: 

 « Fu quello il primo tentativo d' insurrezione pel quale la bandiera del 

 soldato si tradusse in segnale di congiurati. L'anima del fedele e indomito 

 esercito s' incorporò nella nazione. » Si rammenti la scena del giuramento 

 de' nostri officiali, il 1 aprile 1815, come è narrata vivacemente da un 

 amico al Foscolo, nelle Prose politiche di questo, Firenze, La Monnier, 

 1850, pag. 106-107 : « Il generale Frimont, dopo aver ricevuto la sot- 

 toscrizione di una lunga formula di giuramento dagli ufficiali italiani, ha 

 loro fatto un gentile complimento, assicurandoli che si riputava felice 

 di avere avuto questo onorevole incarico da S. M. di fraternizzare cogli 

 ufficiali della brava armata italiana ; ed ha baciato alcuni generali ed 

 ufficiali superiori in segno di amicizia e di fratellanza. » La congiura 

 che fini nelle condanne del settembre 16 fu generosa risposta a quel 

 fra ternizzamento forzato. 



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