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ma solo perchè queste condizioni facilitano, specialmente 

 a mezzo dell' acqua del sottosuolo, 1' inquinamento dell'ac- 

 qua potabile nei pozzi. L' epidemia finisce per il modifi- 

 carsi delle disposizioni sopradette e quando tutte le persone 

 predisposte sono perite (2). 



Questa teoria semplice ed attraente, basata unicamente 

 sulla conoscenza delle proprietà biologiche del bacillo vir- 

 gola, lascia tuttavia nell' oscuro un gran numero di fatti 

 di non poca importanza. La propagazione del colera, come 

 è noto, avviene sempre seguendo le grandi vie battute dal 

 commercio, con una velocità clie non supera mai ({uella 

 delle ordinarie comunicazioni ; alcuni punti tocca appena, 

 altri rispetta, in altri si stabilisce con estrema violenza. 

 Questa stranezza, costantemente osservata in tutte le epi- 

 demie, non sempre si trovò in armonia con le condizioni 

 locali delle acque. Genova, Basilea ed altre città che pos- 

 siedono buoni acquedotti e buon' acqua hanno spesso sof- 

 ferti invasioni coleriche, ed il tifo annualmente vi miete 

 gran numero di vite. La Havre possiede il migliore acque- 

 dotto di Francia, ed è la città più infesta dal tifo, né ci 

 fu, si può dire, invasione colerica in Europa, quest'ultima 

 compresa, che non l' abbia visitata. 



Ad altre numerose questioni si presta la dottrina dei 

 contagionisti , ed il riferirle mi portere])l)e troppo in 

 lungo. 



La dottrina di Pettenkoffer riposa su di una base più 

 larga e parte dallo studio critico esteso a tutte le epide- 

 mie, di cui si poterono avere notizie esatte, dei nostri e di 

 altri paesi. Egli la comunicò nel 1867 alla conferenza sa- 

 nitaria di Weimar, la modificò nel 1871, la completò nel 

 1872 con la Grundswassertheorie. 



Pettenlwffer non fa questione sulla natura del virus, 

 anzi da ultimo (3) si mostra propenso ad accettare il vi- 

 brione di Koch come momento causale della malattia, ma 

 sostiene che questo non basterà mai ad accendere una e})i- 

 demia, ove non trovi circostanze favorevoli di svilupjx», 



