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taiiza, ma non f^ià di'cisivo, per le teorie di Petlenkofe)', 

 potemlosi aniiueUei-e (-he ^i sia i-ealinciitc pei-ito in causn 

 • lei saiìl'ofiti (li cui soii tanfo l'icche le sudicie ac([Ue (hd 

 fiume, o che il suo sviluppo sulle piasti-e sia sempre stato 

 impedito, come si asserisce, dalla })resenza di numerosi altri 

 microrganismi sviluppantisi con straordinaria rapidità e 

 fondenti la gelatina nutritiva. Del resto Pelienkofeì' con- 

 cede ({ualclie importanza all' ac([ua dell' Elba, ma non già 

 per il fatto che viene bevuta, Ijensì perchè viene continua- 

 mente e largamente adoperata a lavare case, pavimenti, con- 

 trade e, ricca coni' è di sostanze organiche, va ad imbevere 

 il suolo e a favorire in (piesto i processi di decouiposizione. 



All'infuori delle coiulizioni speciali del suolo, esaltate, dire- 

 mo cosi, dal continuo inaffiamento con le acque sudicie del- 

 l' Elba, altre se ne possono trovare, seguendo le vedute 

 della scuola di Monaco, nella temperature elevata e nella 

 siccità straordinaria per mancanza di pioggie che sul)l la 

 città prima e durante buona parte dell'epidemia. Ed è su 

 ({uesto punto che i contagionisti attaccano gli avversari con 

 maggiore vivacità. Forti delle conoscenze delle proijrietà 

 biologiche del bacillo, essi affermano che se la sua propa- 

 gazione avesse realmente luogo per mezzo dell' aria le con- 

 dizioni sopra dette avrebbero dovuto riuscirgli funeste, non 

 già favorevoli, .perchè esso nell'aria si essica e rapidamente 

 muore. E siccome ciò non avvenne, ma anzi 1' epidemia si 

 svolse con maggiore violenza nei giorni più caldi e piìi 

 secchi, è duopo concludere che il naturale veicolo del germe 

 non è già l'aria, ma l'acqua. 



Veramente in nessun' altra epidemia ebbero nuxi i con- 

 tagionisti più buon giuoco come in (juesta di Amburgo. Le 

 condizioni in cui la città si ti-o\"a r-ispetto all' acqua pota- 

 bile sono davvero deplorevoli. Essa attinge direttamente 

 r ac(|ua da quell' immenso letamaio che è 1' Elba ; nelle 

 case per bene la si filtra, ma tra la jìovera gente una tale 

 precauzione è ben raramente osservata. L' acqua che esce 

 dai rubinetti d(dla conduttura, trascinando seco talvolta 



