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si inanima all' avvenire. Ma, uscito di casa sua, il Rap- 

 porto giova a due ordini di lettori : e metto da prima gli stu- 

 diosi delle lingue e delle letterature del mondo. 



Non avessimo che questi nuovi tesori che ci apre la 

 società britannica, quale fortuna per chi sta inseguendo 

 nei suoi nascondigli il pensiero dell' uomo ! Uno di quei 

 vangeli, fattone ancora frantumi di parole di sillabe di 

 lettere, non basta a ricostituirci 1' edificio intero ? Non è 

 la buona novella, da un altro mondo di creature ? Dentro 

 a quelle profezie, a quelle canzoni, a quei racconti non è 

 tutto quello che il grammatista scompone e ricompone ? 

 Ma e' è di pili : il missionario non arriva di salto a com- 

 piere la sua impresa : per esser degno di una lingua di 

 fuoco e' si travaglia, a lungo e forte : cosi che, daccanto alla 

 versione, egli si trova pronto anche il lessico, e, come 

 uomo che siede più vicino alla fonte, della nuova parlata 

 si fa a tutti il maestro. Il Libro insomma è fecondo, e pa- 

 dre di libri : e quando si comincia, la tradizione dei dotti 

 che insegnano, e di quelli che imparano, non s'arresta più. 

 Prendendo a scusa il Rapporto si farebbe, per questa parte, 

 la storia della civiltà ; la vecchia, che non ci accorgiamo 

 quando imbarberisca, quell' altra, che, spicciandoci con su- 

 perbia, usiamo dire la selvaggità ; e pur troppo si potrebbe 

 dire spesso, con la storia alla mano, anche il selvaggiume. 

 Per ora basti un cenno. 



In quest' anno solo, delle parlate che non avevano an- 

 cora parte alcuna delle Scritture ce ne troviamo nove : e 

 mi piace di annoverarle. 



Dicevo nove, tenendomi (i) alle parole del Rapporto 

 (pag. 2), ma poi si vede che sono di più (pag. 440) e sa- 

 rebbero : 



(1) Diremo meglio che sono lingue nelle quali, a servizio della 

 società, non fu mai tradotta la S. S. — Infatti sappiamo bene ohe la 

 vecchia società biblica dei Russi aveva già dato il vangelo di Matteo 

 in morduino dei mocsi (nel 1879, a Casan). Traduttore fu A. J. Tjumenev. 



