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Si affrettò Galileo ad accusare ricevimento del poema 

 con lettera data dalle Selve sotto il di 21 gennaio 1612, 

 la quale è la sola pervenuta insino a noi delle moltissime 

 ch'egli deve avere indirizzate al Valerio e alla Sarrocchi. 

 Essa si trova nell' Archivio storico Gonzaga di Mantova : 

 come vi sia pervenuta non è noto ; opina il Govi, non es- 

 sere impossibile che quel bizzarro uomo che fu il Cardi- 

 nale Ferdinando, nel tempo che stette a Roma avesse avuto 

 qualche relazione con la poetessa ed aver chiesto allora ed 

 ottenuto dalla Sarrocchi questo autografo di Galileo (^); ma 

 però, considerando che alla data di questo documento la 

 Margherita doveva già aver varcato di qualche anno il 

 mezzo secolo, stimiamo sia più probabile che Y autografo 

 galileiano l'abbia mandato essa stessa e che si trovi nel- 

 l'Archivio Gonzaga per lo stesso motivo che l'altro del Ca- 

 paccio del quale abbiamo per incidenza (2) tenuto parola ; 

 come prova cioè delle relazioni letterarie della Sarrocchi 

 e del conto in cui era tenuta. 



In questa lettera Galileo non si impegna affatto a cor- 

 rispondere a tutte le domande che la Sarrocchi gli aveva 

 indirizzate ed anzi adduce le « molte e molte indisposizioni 

 e tutte gravi e fastidiose . . . con molti dolori di petto, e 

 di rene, con una grande effusione di sangue » per chia- 

 rirsi « inetto ad ogni operazione di corpo e di mente an- 

 cora » perchè sia scusata 1' impotenza sua la quale non gli 

 « permette di affatticare il pensiero non che la mano senza 

 grandissimo nocumento. » Né queste scuse erano pretesti ; 

 perchè infatti intorno a questo tempo, oltre ad essere oc- 

 cupato nella redazione finale del suo « Discorso intorno 

 alle cose che stanno in su 1' acqua, ecc. » era effettiva- 

 mente travagliato da indisposizioni che nella primavera e 



(1) Tre lettere di Galileo Galilei pubblicate ed illustrate da Gil- 

 berto Govi, Roma, tip. delle scienze matematiche e fisiche, 1870, 

 pag. 9-10. 



(2) Cfr. nota (1) della pag. [11]. 



