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sulla presente questione. L' uomo adulto e sano, quando 

 vuol eseguire un movimento che nulla abbia di complicato 

 o di straordinario, trova i suoi muscoli cosi pronti a se- 

 condare la sua volontà, che l'esecuzione di quel movimento 

 gli pare l'immediata realizzazione dell'atto volitivo ; il volere 

 insomma sembra trapassare direttamente nell'atto esterno. 

 Ma non sempre è così ; sopratutto non fu sempre cosi. In 

 primo luogo anche per l'adulto ci sono moltissimi movi- 

 menti, ch'egli non può affatto eseguire o eseguisce a stento 

 e imperfettamente. Il mezzo a cui ricorre in tali casi, dato 

 che voglia a ogni modo riuscire nell' intento, è di decom- 

 porre il movimento complesso in movimenti più elementari, 

 ciascuno de' quali gli sia già abituale e però appartenga 

 alla categoria di quelli che sembrano non esigere altro 

 che il solo volerli. Colla ripetizione sistematica di questi 

 movimenti, cosi decomposti in più, egli arriva finalmente 

 (quando vi arriva) a rendersi padrone dell' intero movimento 

 complesso. Ma il bambino deve fare codesta scuola anche 

 pei movimenti elementari. Ora non potendo egli ricorrere 

 a quell'analisi riflessa (dacché non si può andare all'infinito 

 e d'altra parte egli è incapace di quella riflessione), bisogna 

 ch'egli segua altra via. Questa via consiste in tentativi. Il de- 

 siderio e la rappresentazione d' un dato movimento non 

 bastano a far si che questo si eff'ettui ; ma la tensione, lo 

 sforzo, quel qualche cosa insomma che provocherebbe il mo- 

 vimento desiderato, s'egli avesse già imparato quello che deve 

 imparare, ottengono un eff'etto; questo per altro non corri- 

 sponde al suo desiderio. Altro tentativo, altro eff"etto non 

 desiderato. Alla fine fra tanti tentativi uno è coronato dal- 

 l'eff'etto a cui aspira (i). Si rinnovi un' altra volta lo stesso 



(l) È chiaro ch'io non oonsirlero qui i movimenti istintivi e molto 

 meno i riflessi, che senza dubbio lianno cogli istintivi una stretta at- 

 tinenza. Nei riflessi si sa che la connessione tra lo stimolo (processo 

 afferente) e la risposta (moto, processo efferente) è tutta anatomica e 

 fisiologica. Quanto a' moti istintivi (quali si vedono eseguire anche ad 



