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per brevità supponiamo (*) che queste sieno sei e non più, 

 cioè il numero 12, 1' idea della divisibilità, il 2, il 3, il 4 

 e il 6. Dovendo queste idee scorrere 1' una dietro 1' altra 

 davanti alla mente, è impossibile che la loro presenza sia 

 simultanea ; ciò che d' altra parte è escluso anche dal fatto 

 che r intiero pensamento occupa un certo tratto di tempo. 

 Ora se a ciascuna di esse si faccia corrispondere un sin- 

 golo atto mentale o, ciò che in fondo torna al medesimo, 

 una singola porzione dell'atto stesso proporzionata a quella 

 parte della durata totale che ognuna occupa, ne consegui- 

 rebbero quelle impossibilità che abbiamo sopra disaminate, 

 cioè il pensiero complessivo non potrebbe mai effettuarsi. 

 Ma il fatto indiscutibile, che noi pensiamo quella proposi- 

 zione, suppone che un atto mentale indiviso e semplice con- 

 cepisca e tutte e sei quelle idee e i loro rapporti : quindi 

 è assolutamente necessario postulare quella presenza simul- 

 tanea dell' intero atto mentale a tutte le parti del suo con- 

 tenuto, sebbene queste occupino nel tempo obbiettivo por- 

 zioni distinte della durata totale. 



Dal che consegue che la funzione cogitativa né è istan- 

 tanea (ciò che implicherebbe il suo compiersi in un tem- 

 po = o, e d' altra parte il presente non è che la linea 

 che divide il passato dal futuro, sicché niun contenuto 

 mentale potrebbe essere afferrato nel suo passaggio attra- 

 verso a questa linea) e nemmeno si compone di parti tem- 

 porariamente distinte, ma ha col tempo quella peculiaris- 

 sima relazione che abbiamo tentato d' esprimere nel primo 

 nostro postolato. 



Ma qui forse taluno sorgerà a dire, che se codesto 

 s' avvera per il pensamento d' una singola proposizione an- 

 che complessa, dovrebbe avverarsi del pari per quello 



(1) Diciamo cosi perciiè, sottilizzando, si potrebbe forse scoprire 

 una pluralità d' elementi anche in ciascuna di queste sei idee, e del 

 resto, se queste sono semplici, altre, che .si potrebbero pure addurre { 

 come esempio, possono essere complesse. 



