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Con ciò abbiamo implicitamente risposto anche all'ul- 

 timo quesito, se 1' anima sia percepibile. E la risposta è di 

 necessità negativa. L' anima infatti è bensì il principio so- 

 stanziale della vita psichica, in particolare della coscienza ; 

 ma essa è molto di più. Questo dippiù per altro nella 

 percezione di sé non apparisce, dunque non si può dire 

 percepibile. Quel poco o molto che potremo saperne sarà 

 il resultato di ragionamenti psicologici, metafisici, morali, 

 e cosi via; ma perciò appunto non è dato immediatamente 

 neir apprensione di sé. Possiamo dunque conchiudere che 

 nella percezione di sé 1' anima è appresa immediatamente 

 soltanto come Io, cioè come subbietto permanente e iden- 

 tico a sé stesso della vita psichica. Con che é risoluto an- 

 che r apparente paradosso che, essendo in fondo l' Io e 

 r anima una stessa cosa, il primo sia oggetto di percezione 

 e la seconda no. 



Ma arrivati a questo punto, col quale si chiude l'am- 

 bito della percezione interna per ciò che si riferisce ai 

 fatti psichici e al loro subbietto, sentiamo una specie di 

 sgomento. Tutte le considerazioni e tutti gli argomenti, 

 tutte le osservazioni che siamo venuti istituendo non sa- 

 rebbero per avventura altrettanti castelli fabbricati sul- 

 r arena ? Quella conoscenza di se stessi, eh' era raccoman- 

 data dall' antico oracolo, quella conoscenza che i moralisti 

 di tutti i tempi hanno reputato la più difficile come la più 

 preziosa di tutte e nella quale fecero consistere il culmine 

 della sapienza, stando al nostro discorso parrebbe essere 

 la cosa più facile del mondo e per di più non soggetta ad 

 errore. Noi ci saremmo dunque messi in contraddizione 

 colla coscienza e col senno del genere umano. 



Se infatti non solo gli avvenimenti interiori, il flusso 

 passeggero della vita psichica, ma anche le qualità e di- 

 sposizioni permanenti dell' anima, anzi la stessa unità ri- 

 posta, in cui tutti que' fenomeni s' appuntano, cioè l' Io, 

 sono oggetti di percezione, cose, a dir cosi, che basta aprir 

 gli occhi per vederle (a quel modo che gli oggetti del 



