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di ogni voce dare quella che più somigli : lasciarle il suo 

 posto, anche dove una spinta leggiera l'avrebbe fatta cor- 

 rere più lesta: per i sinonimi e per i vezzeggiativi cercare 

 col ruscellino altrettanta ricchezza nella lingua nostra, 

 che alle volte non l'ha: e ne viene l'aspro, il saltellante, 

 il bizzarro, quello insomma che un bravuomo del cinque- 

 cento chiamava un usare i costrutti in zoccoli, (i) Ogni volta 

 che io penso ai disgraziati lettori che hanno davanti solo 

 l'opera di un traduttore, io penso ad un uomo di Turchia, 

 al sultano Acmette primo ; il quale mangiava in piatti 

 d'oro, col cucchiaio di legno. 



Chi non ha letto, o non cerca, tutto il poema non 

 immagina che luogo abbia (questo breve canto e come agli 

 altri si innesti. Gli eroi sono più possenti degli altri, non 

 di braccio e di pugno, ma di pensiero e di parola, armati 



(1) Io so bene quali sono i pericoli nel dare di una testa i soli 

 contorni, senza le ombre, senza i colori. Chi assomiglia codesti ritratti 

 alla fotografia è troppo gentile critico : facesse il cervello quello che fa 

 il sole, pittore onesto, rapido, sicuro! 



E se airaffacciarsi di stranieri che si veggono di rado, come è 

 appunto dei finni presso a noi, codesto inseguirne ogni traccia può ser- 

 vire, non si può dire cosi dei libri che conosciamo da un pezzo; e ram- 

 mento bene tanto Topera del Weizsàcker per il Nuovo Testamento, quanto 

 quella del Kautzsch e del Socin per il Genesi, e dei colleghi che, sotto 

 la guida del Kautzsch, finirono adesso di darci il Vecchio Testamento, 

 e finalmente, per tutta la Bibbia, del Reuss. Libertà che dia mano alla 

 fedeltà e per modo che V una non sia violenta alla compagna : intorno 

 alle quali s' ha a vedere anche l'autorevole giudicio di Adolfo Kamphausen 

 (Cf. Zeit. cler morgenl. Gesell. XLIII, 343 seg.). Egli ci fa ripensare 

 come Lutero traducesse la voce 'amar (dire) con quarantacinque vocaboli 

 differenti ! 



Non cosi andrebbe fatto per il sano dei finlandesi ; come per Omero, 

 tanto desideroso di tornare sulle stesse immagini, non dobbiamo seguire 

 le leggi che vanno poste ai traduttori di Pindaro, che di quella egua- 

 glianza si sdegna: e che, toltone pochi esempi, in una triade di strofa, 

 antistrofa ed epodo, non ripete la stessa voce ; onde il vapiopinto delle 

 idee, anche nel nominare i vincitori che egli incorona e i luoghi che 

 onora e canta. 



