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Ma le conclusioni rare volte assumono il carattere 

 della certezza, quando non sia possibile seguire il corso 

 sotterraneo attraverso le caverne e i condotti, nei quali 

 esso si svolge: né è raro il caso che geologi, idrologi spe- 

 cialisti e geografi, ingegneri e igienisti abbiano presi in 

 tali argomenti degli abbagli notevoli, com'è frequente quello 

 di dispute accalorate e interminabili, d'altronde giustificate, 

 allorché, sulla base della esistenza o non esistenza di tali 

 presunte comunicazioni, si fondino progetti costosi d' im- 

 prese destinate a fornire d'acque potabili e sane centri 

 importanti e popolosi che ne manchino. 



Non cito esempi, perché ognuno può trovarne di adatti 

 e anche poco lontani. 



E dun(|ue facile comprendere come studiosi e interes- 

 sati si sieno occupati a cercare un mezzo capace di dar 

 certezza di tale esistenza, tutte le volte che il condotto 

 della presunta comunicazione si presenta intransitabile. E 

 il concetto che dominò le varie ricerche fu sempre quello 

 di cercare di far passa l'C attraverso le cavità e i meati 

 impraticabili all' uomo, sostanze immesse nel punto di 

 scomparsa dell'acqua e suscettibili di essere riconosciute 

 air uscita per la forma, o })er il colore, o per il sapore 

 per altri caratteri. Per cui, chi ricorse ai galleggianti, 

 chi a segatura di legno, chi ad olio di bitume, chi a colo- 

 ramenti d'anilina, chi ad amido e chi perfino a sai di cucina. 



Ma, o per un motivo, o per l'altro, tali mezzi si mo- 

 strarono tutti poco nulla adatti allo scopo. 



Cosi riuscirono a vuoto le sperienze tentate, a mezzo 

 deìVamido, dal Raymond e colleghi nel 1865 e, a mezzo 

 del violetto d" anilina, dal Forel e Gollier nel 1892, per 

 dimostrare la comunicazione, presunta in via teorica, fi'a 

 le fessure di Bonport nel lago dei Brenets (Svizzei-a, cantone 

 di Vaud) e la sorgente dell'Orbe (i). 



(1) Forel et Gmllikr, Colorution des eaux de l'Orbe. In « Aroli. 

 des Se. phvs. et nat. » T. 30, 1893, jiag. 406-68, 



