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Di tra le rozze parole del cronista ci appare uno di 

 quegli spettacoli, a cui era scena la piazza meravigliosa. 



Dal palco, tutto adorno di arazzi e di tappeti preziosi, 

 arridente il doge serenissimo, Andrea Gritti, bella e di- 

 gnitosa figura di vecchio, fra ì veneti cittadini dell' età 

 sua, il più venusto ripulalo, com' ebbe a scrivere di lui 

 Nicolò Barbarigo. E intorno al Doge, che, a detta del San- 

 sovino, curava molto l'abbigliatura e ornava la veste con 

 fiorami d'argento e il largo manto con ricami di gran va- 

 lore, la Signoria e i Consiglieri e i Magistrati con gli 

 abiti più magnifici del mondo e le patrizie coperte di broc- 

 cato d' oro, le bellissime patrizie, che sorridono ancora 

 dai quadri di Tiziano e di Jacopo Palma. E Tiziano, e 

 Palma, e Pordenone, e Bonifacio, e Paris Bordone, e il 

 Tintoretto viveano allora in Venezia e forse — chi sa? — 

 qualcuno di quegli artefici immortali avrà disegnato qual- 

 che costume per qualche inomaria, forse una Vittoria con 

 la spada et scuto ci scetro, o una Abbondanza con la di- 

 vitia in man con spige. 



Le feste, per dirla col Machiavelli, si facevano per 

 dare che pensare agli uomini che levassero i pensieri 

 dello Stato, e le feste, oltre ogni dire suntuose, toccavano, 

 com' era nell' intenzione dei governanti", la fantasia del po- 

 polo, il quale dinanzi alle pompose rappresentazioni, alle 

 vesti sfoggiate, ai rossi broccati, alle sete variopinte an- 

 dava educandosi al senso del pittoresco, al gusto dell'arte. 



Gli spettacoli delle ìuomarie a poco a poco cederono 

 il luogo, fino dai primi anni del secolo XVI, alla comme- 

 dia scritta e furono precipuamente i Compagni della Calza 

 a introdurre a Venezia nelle rappresentazioni teatrali le 

 antiche commedie romane. 



Nel 1565, per una compagnia della Calza detta degli 

 Accesi, Andrea Palladio costruiva un teatro di legname, e 

 Federico Zuccaro vi dipingeva le scene. La prima rappre- 

 sentazione fu Y Antigone di Conte di Monte vicentino. Poco 

 dopo si erigeva un teatro in pietra a San Cassiano, che 



