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A' persiani il mazdaianesimo, già logoro e infiacchito, 

 rinverdiva per lo zelo dei sacerdoti e dei )'e : rito, come nel 

 brammanesimo, che si frammetteva nelle costumanze della 

 casa, catechismo tramutato in codice, chiesa fatta tribur 

 naie : buoni precetti di onesta vita, come sulle labbra e 

 nelle carte di ogni famiglia sacra : speculazioni sull' infi- 

 nito che del male e del bene cercano le ragioni e ne 

 danno le origini, da contentare timide menti : arte di poeti 

 che nelle immagini indica il sonante urto delle nubi via 

 per r etere, meno ardita che non sia 1' arte dei placidi 

 contemplatori dell'Indo. Culto e sacerdozio, dottrine e canti, 

 che non scemano nerbo al braccio del soldato, stimoli 

 all' avidità dei mercanti, ardimento alle imprese civili. 



Alle religioni di Battriana pare somigliassero le dot- 

 trine più antiche nell'Armenia : le abbatte un'arma nuova, 

 la croce, che, retta da greci e da siriani, sta in mani che 

 non tremano. Non da volontà di principi, né da impeto di 

 conquistatori, ma il Cristianesimo è portato dal Libro : la 

 vecchia tradizione dei regni israeliti, di profeti, di inneg- 

 giatori, resta e si travisa : un tempio si abbatte, sorge un 

 tempio : i filosofemi di Saul Paolo vincono gli intelletti ed i 

 cuori : esempi di sacri ed intrepidi illuminatori crescono 

 animo ai gagliardi : tutta Armenia è cristiana. 



Non abbiamo nulla perduto ? E la verità cosi sicuro 

 conquisto dell'uomo che egli possa, nella sua coscienza di 

 umile e di onesto, vantarsene? Delle tante vesti che la rive- 

 stono, perchè squarciare cosi subito quelle che, con amore 

 e costanza, avevano intessuto i sofì della Battriana ? Raf- 

 forzata nella unità delle due stirpi, la persiana e l'armena, 

 la religione di Zarathustra avrebbe dato nerbo di vita ad 

 una sacra filosofìa di piìi nel mondo ; contro all' invadi- 

 trice forestiera, la maomettana, avrebbe fatti meno doma- 

 bili gli ariani ; 1' albero non sarebbe stato dalla nutrice 

 terra strappato per ripiantare sulle coste marattiche po- 

 veri ramoscelli, cosi che alla breve ombra riposino gli esuli 

 di Bombaja. . 



