(1084) [7] 



predicherò il nome del Signore » : da prode guida i prodi 

 all'ultima battaglia, alla gloriosa sconfìtta, e, levando al 

 cielo il nome dei suoi martiri, Armenia giace per sempre. 



Braccio gagliardo era quello della Repubblica vene- 

 ziana : in mare, a proteggere i conquisti suoi ed i com- 

 merci, per terra a non essere né sola né inerme tra le 

 sorelle, alle quali dava e toglieva gli aiuti: non feroce 

 ma costante, al contendere con la Curia, rafforzate le sue 

 opinioni col rispetto alla vera chiesa : non contaminata da 

 straniere signorie, ma né tanto possente né tanto bella di 

 spiriti nazionali da odiarle tutte e sempre. Contro agli 

 Osmanidi combatteva da generosa guerriera che resiste 

 all'impeto degli asiani, meglio che da cristiana che vuole 

 scemato il vigore al maomettanesimo: infiacchi, si sconfortò, 

 sino a che traditrice mano italiana lei vacillante precipitò; 

 ma ingiusto sarebbe chi la volesse, nel cinquecento e nel 

 secento, come, agli albori dell' età nuova, poteva essere 

 questo unico castello della indipendenza d'Italia. E dove 

 era altra gente di Europa che la incitasse con le dottri- 

 ne e con gli esempi ? I crociati, non alla terra, ma ave- 

 vano gli occhi al cielo : e non tanto che l'oriente cristia- 

 no, ai moti e alle minacce dei conquisiatori, non avesse a 

 tremare. 



Nei lontani e discordi e pigri fratelli non potè fidar 

 mai. Venezia, a rinvigorire le nazioni dome sotto la malìa 

 di addomentatori, ora cupidi, ora lascivi, ora feroci, non 

 pensò: la Grecia, terra dei grandi, risorta due secoli prima, 

 avrebbe tramutate le sorti del mondo : e, daccanto alla ve- 

 neranda matrona, un'altra generosa donna giaceva pro- 

 strata, ma non tentò la vostra mano di rialzarla, o padri 

 della Repubblica! In questa aula, già testimonio delle nar- 

 rate geste dei valorosi, e dei magnanimi consigli, anche 

 riverenti nepoti possono dolersi che altri affetti, altri pen- 

 sieri non s' agitassero nelle menti e nei cuori della vec- 

 chia Italia e, dentro a lei e con lei, della nostra Venezia. 

 Le gloriose ombre dei Pregadi perdonano. 



