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Ma spesso le ospitali porte si aprivano. Qui accetti i 

 greci, che sfuggono a' massacri, lasciata loro franca la 

 fede, che della liberalità di quei non timidi senatori è 

 segno grande, da ammirare : e quando una povera brigata 

 di sacerdoti, di Armenia uscita, ricoverata per poco nella 

 Morea, s' accosta a queste rive, trova aiuto e difesa. 



Da secoli i commerci avevano legata la Cilicia ed i 

 Rupeniani alla Repubblica, e qui albergavano gli armeni ; 

 ma dai cresciuti tesori, dalle arti, dalla maturata sperienza 

 dei mercadanti poco frutto poteva sperare la vita degli in- 

 telletti. A San Lazzaro, stata già ospizio degli ammorbati, 

 posò, sana il corpo e la mente, la colonia pia, spartita dalla 

 città, congiunta con lei : e il tigliuolo di Pietro, il Con- 

 solatore, Mechithar Petrosean, corsa tanta parte d'oriente, 

 dalla sua Sebaste ad Eccemiazin, ad Erzerum, ad Aleppo, 

 a Bisanzio, ricoverato nella pace operosa di un monastero 

 a Modone, scacciatone dai tàtari irrompenti, sfuggito coi 

 veneti protettori, difeso da Angelo Emo, e da Luigi Mo- 

 cenigo, ebbe dai padri la deserta isoletta. Anno di lieti 

 auspici è il 1717. Nella forte maturità degli anni, poco 

 oltre a' quaranta, pose sua stanza Mechithar e sperò : né 

 occhio di amoroso profeta poteva vedere tanta gloria. 



Ospiti amici erano e rimasero : non commischiati alla 

 famiglia italiana, come greci e slavi, che divisero coi no- 

 stri uffici, nozze ed affetti di patria. Ed ecco nell'isola, e 

 più tardi nella città, un maestrato di chierici e una scuola 

 di laici : addestrate le generazioni crescenti, che tornassero 

 nelle terre native con insegnamenti di dottrine e di esempi : 

 una eletta schiera, via per gli anni innovantesi, di pii 

 nK)naci e studiosi, che dei conventi serbano la tradizione 

 più bella ; cosi che possa goderne chi, a vedere compar- 

 tite le opere umane e le speranze, ama la vera libertà. 



Tra liberi cittadini trovavansi i figliuoli di Mechithar; 

 onde più facile, qui tra noi, il ridestare l'amore a' docu- 

 menti di storia che gli esuli seco recavano, alle lettere 



