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collie il sciiu' clu' porti 1' onesto iioiiie del melo ilal iVtitto saluUre e 

 siijjoroso, (> <:,oiK>ri una vita della stess'a l'aiiiii;lia, ma non dello stesso 

 nome, ima lieii lontana eontiiunta did melo, un fiore elie pivtmette 

 assai più e mantiene assai meno, la rosa seducente e iiii^aiiiievole. 

 l] (pii. sii;iii)ri, ripifi,'liando la similitudine del tesoro (diiuso ludlo 

 scrif^no e della jiarola dimenlicata, dirò ehe ci conviene ora veliere 

 se il tesoro al (piale ci diede adito la parola balenataci nel discorrere 

 d'altro, conteiiy-a jìure le ^■eiiiiiie piii |)re/,iose, più desiderate dalTa- 

 nima umaiui; se la riprova ilell'a/ione jìossa convenirsi alle ledi (die 

 hanno un carattere reli(>'ioso e rispondono alle affannale domande cui 

 le generazioni umane, emerii^endo per hreve ora da un tacito mistero 

 di tenebre, gridano invano all'altra silenziosaombra, verso la (piale 

 corrono per cadervi travolte. Anche in (piesto campo ciascuno di 

 noi, chi afferma e chi nega, si governa secondo una fede, secondo 

 una concezione del mondo e del sovrannaturale (die non (' dimo- 

 strabile con i metodi della scienza : p(M'chè non si conosce una 

 teologia sj)erimentale, per(di(' prove fisiche o matematiclie d(d ma- 

 terialismo si conoscono tanto ])oco che oggi qualcuno ])one persino 

 in dubbio la esistenza della materia, ])erchè finalmente gli agno- 

 stici, coloro che in teoria o in l'atto non tengouo conto del sojiran- 

 naturale, mal sa])rebbero dimostrare (die an(di(> di una mera pos- 

 sibilità non (' a tener conto, che le possibilità del soiìrannatinale 

 non si saprebbero graduare secondo una misura del jirobabile, (die 

 ne])pure delle probabilità è a occuparsi, mentre non l\ uomo savio 

 che si governi india vita senza considerare le possibilità e le pro- 

 babilità deir ignoto f'utuio. Ora, lud saggiare su queste fedi il 

 criterio (Udì' azione, subite; ci aj)j)are la necessità (hdla distinzione 

 che |)osi tra fede e (U-edenza. Subito ci col])isce il fre(|ueiìte l'e- 

 nomeiio di persone che un abisso divide (pianto alle credenze 

 religiose, che in ])arte professano di credere senza difficoltà, s(Miza 

 j)ensarci, un comj)lesso di proposizioni ardue alla ragion(> umana, 

 e in parte riliiitano di creilerne alcuna, inentre jtoi V azione dtdle 

 une non differisce dall' azione (hdle altre (di(> in (piahdie pratica 

 del tutto esteriore; onde siamo tratti a riconoscer(^ sperimental- 

 mente (die vi hanno credenze r(digiose ])resso che sterili, non già 

 |)er la natura del loro coiitemit(j per sì' attivo, ma- pe!'(di('', male 

 inserite lud cervello, c(tiigiiiiile ad esso in un C(ttal modo mecca- 

 nico e non organico, non alimentano il cuore, come piii nobile 



