DISCOKSO "" VERITÀ K AZIONK „ 189 



fronda male iiiscM'ita sulla vetta estronia di un albero non vale a 

 iiitoiid(M'(' nei tVutti del sottoposto fogliame nuova virtù di sapore, 

 di fi-a<i'ran/,a, di Ixdlezza. Dove non è ad(»sione del cuore alla cre- 

 denza non è i\'(\r vera, la credenza positiva non tende all' azione 

 relii;iosa, la credenza ne<;'ativa non tende alla nei>-azione ])ratica. 

 1^ invece possil)ile misurare dentro certi limiti il valore della cre- 

 denza rispetto alla Verità quando è fede, quando ha l' adesione 

 del cuore», ([uaiido tende irresistibilmente all' azione. 



Ed ecco che nell' accingerci a questa misura un altro frequente 

 fenomeno ci colpisce. A fedi che portano lo stesso nome, che si 

 esprimono colle stesse formole ufficiali, rispondono troppo spesso 

 azioni diverse. La storia di ogni tempo e l'esperienza di ogni 

 giorno ci apprendono come, ad esempio, nel nome di una stessa 

 religione che si professa rivelata lottino nel campo dell' azione dot- 

 trine di libertà e dottrine d'intolleranza, e le stesse avverse dottrine 

 si condjattano nel nome della religione che per sola divinità ricono- 

 sce la Scienza. Voi ne dovete dedurre, signori, che nomi e formole 

 hanno un significato molto incerto, che sotto il nome della stessa fede 

 vanno concezioni religiose essenzialmente diverse, e che queste 

 sole si possono sottoporre con frutto alla prova dei fatti. E alla 

 prova dei fatti vi si nninifesteranno anzi tutto infette di errore 

 ([uelle concezioni religiose che conducono a osteggiare la ricerca 

 della Verità, sia che le incontriate negli adoratori della Scienza 

 (piando negano a priori il fatto miracoloso, il fatto telepatico, il 

 fatto spiritico, sia che le incontriate presso i seguaci delle reli- 

 gioni spiritualiste quando negano a priori il fatto dimostrato dalla 

 critica storica. Quindi, alla prova dei fatti, vi si manifesteranno 

 maggiori presunzioni di v^erità a favore di quelle concezioni del 

 mondo e del sovrannaturale che si alleano più facilmente alla 

 fede nel Bene, della quale vedennno che l' esperimento la con- 

 ferma; vi si manifesteranno maggiori presunzioni di errore con- 

 tro quelle concessioni del mondo e del sovrannaturale che più fa- 

 cilmente si alleano alla fede nel Piacere, della quale vedemmo 

 che r esperimento la smentisce. Altri indizi vi appariranno del 

 vero e del falso ; ma qui, o signori, suU' entrata di un lungo e 

 diffìcile cannnino che mi è impossibile d' intraprendere, nel de- 

 porre la fiaccola che agitai un momento sugli occhi vostri, la fiac- 

 cola colla quale sarebbe a discendere negl'ipogei della Storia, a 



