Die Ahnen unserer Schmetterlinge in ä. Secundär- u. Tertiärperiode. 335 



Ende der Kreideperiode und dem Ueberhaudnehmen der Blütheu- 

 pflanzen für den TyjDus eintraten, von unschätzbarer Wichtigkeit 

 gewesen. Treten die Mundtheile aber ganz zurück und fallen sie 

 wie bei den Cossiden vollständiger Rückbildung anheim, was, wie 

 Sesien, Nonagrien und viele der Microlepidopteren zeigen, durchaus 

 nicht mit der Lebensweise der Larven im Lmern von Pflanzen und 

 pflanzlichen Geweben Hand in Hand zu gehen braucht, wird der 

 Schwerj)unkt der Individualexistenz so in das Larvenleben anstatt 

 in die Imago zurückverlegt, so scheint uns das unfehlbar für Seni- 

 lität, für Entartung des ursprünglichen Typus zu sprechen. 



Recht bedauernswerth ist es nun, dass von unseren ältesten 

 Schmetterlingen nichts als Flügel, keine Spur des Thorax und Kopfes 

 erhalten ist; wir würden uns sonst hier auf manche Ueberraschung 

 gefasst machen müssen. Denn da natürlich die Mundtheile und 

 infolgedessen der ganze Körperbau von Palaeocossm den damaligen 

 Verhältnissen angemessen sein musste, so dürfen wir wohl annehmen, 

 dass er dem der heutigen Nachkömmlinge durchaus unähnlich war; 

 wahrscheinlich besassen die Thiere noch starke, schneidende Mau- 

 dibeln, und die Umformung der Maxilleu war noch in den ersten 

 Anfängen begriffen. Denn man darf nicht vergessen, dass die ganze 

 bis jetzt bekannte Flora der Juraperiode aus Calamiten, Coniferen, 

 Cycadeen und anderen Gymnospermen und Cryptogamen besteht, 

 dass ausser einigen wenigen, bescheiden auftretenden Monocotylen, 

 wie Pandanaceen und Palmen, meines Wissens echte Blüthenpflanzen 

 bis jetzt im Dogger noch nicht nachgewiesen worden sind. Wie 

 ernährten sich also unsere Schmetterlinge? Man muss gestehen, dass 

 auf diese Frage bis jetzt eine sichere Antwort nicht zu erwarten ist 

 und dass einzig und allein zweifelhafte und durch jeden neuen Fund 

 gefährdete Hypothesen hier an die Stelle der wissenschaftKchen 

 Erkenntnis treten können. Hat man doch die Frage selbst bis 

 jetzt einfach a priori abweisen und damit die Existenz wahrer 

 Schmetterlinge vor der Tertiärperiode einfach für unmöglich halten 

 wollen, ohne zu bedenken, dass die Fragestellung an und für sich 

 den Fehler birgt und dass man damit die Aufgaben der Palaeon- 

 tologie völlig verkennt. Denn unsere heutigen aus der Kenntuiss 

 unserer jetzigen Erdperiode und des auf ihr fluthenden Lebens ab- 

 strahierten Begriffe lassen sich natürlich auf die Paläontologie, d. h. 

 auf die Erforschung untergegangener Welten und ihrer Erzeugnisse 

 gerichtete Bestrebungen, nicht ohne Einschränkungen und Er- 

 weiterungen, die sich aus dem Stoffe selbst ergeben müssen, über- 

 tragen, und der Naturforscher, der so operirt, kommt mir vor wie ein 

 Biologe, der in die Familien des heutigen Europas etwa die 



