76 . BOOK OF THE BLACK BASS. 



MiCEOPTERUS Vaillant & Bocourt : ined. 



' ' Perco'ides a ventrales thoraciques ; six ou sept rayons, 

 branchiosteges, ime seule dorsale, occupant la plus grande partie 

 de la longueur du dos, avec la portion epineuse munie normale- 

 ment de dix epines ; anales presentant trois epines croisant en 

 longeur de la premiere a la troisieme et a peu pres d'egal ibrce; 

 toutes les dents en velours; preopercule a bord lisse, angle 

 operculaire en pointe arrondie ne formant pas une veritable 

 epine. Ecailles raediocrement nombreuses, ctenoides, polys- 

 tiques. 



"Ce' genre, ainsi delimite, ne comprend qu'un petit nombre 

 d'especes proi^res aux cours d'eau de I'Amerique septentrionale. 



"Les ecailles sont ctenoides, mais en general les spinules sont 

 ou rudimentaires ou incompletement developpes ; les variations, 

 que nous avons pu saisir, sont les suivantes. Tantot les spinu- 

 les ne sont nettement calcifiees que sur une zone jilus ou moins 

 etroite, bordant la portion libre de I'ecaille et le reste de I'aire 

 3pinig^.re n'est qu' indistinctenient hispide. Cette zone pent se 

 reduire sur ses parties laterales et n'occuper que I'extreniite 

 de I'ecaille. D'autre fois le bord libre est sans spinules et celle 

 ci ne ce rencontrent que vers le foyer dans un espace triangu- 

 laire formant la partie centri2:)ete d'un secteur; c'est sur le 

 Microptcrus variabilis, Le Sueur, que nous avons particulierement 

 observe cette disposition. Enfin, les spinules peuvent etre a 

 peine perceptibles et il faut y regarder de bien pres 2)our ne pas 

 croire les ecailles de la ligne laterale sont toujours depourvues 

 de spinules, leur canal est a deux ouvertures comme cbez les 

 centropomes. 



Ces variations, auxquelles on serait tente d'attribuer une 

 certaine valeur dans la distinction des especes, ne nous out mal- 

 heureusement pas presenti une assez grande Constance })our 

 pouvoir etre mises un usage, les observations devraient porter 



