184 SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 12 MAGGIO 



SUO sistema vegetativo quanto su quello riproduttivo, con l'anor- 

 malità del fiore e l'anormalità del frutto. 



Se per spiegare il nanismo della pianta ci sorressero i prin- 

 cipi già acquisiti dalla scienza, per renderci ragione dell'anor- 

 malità del sistema riproduttivo dobbiamo brancolare nel buio e 

 contentarci di qualche ipotesi che a noi sembra ragionevole ; 

 giacché ci troviamo in condizioni affatto diverse da quelle nelle 

 quali otteneva le sue deduzioni il Vochting. * "^ 



Che cosa conosciamo di preciso, infatti, della intima natura 

 chimica del seme nei suoi singoli e successivi momenti funzio- 

 nali ? Che cosa conosciamo noi della sua per quanto complessa 

 altrettanto instabile composizione chimica, perpetuamente rin- 

 novantesi, in nuove orientazioni, col richiamo alla vita mani- 

 festa? Provando il potere germinativo di semi maturi, ben confor- 

 mati, ugualmente pesanti, molti germinano subito, altri muffiscono 

 presto, mentre altri resistono inerti ed inalterati, e sono spesso 

 ritenuti come cattivi nell'esperimento, mentre germogliano più 

 tardi, a dispetto dell'osservatore in laboratorio e dell'agricoltore 

 sul campo, quando si tratta d'erbacce, parassite o no, che in- 

 festano le colture ed obbligano a successivi trattamenti e a 

 ripetuti lavori del terreno. Sono piante, come è noto, prove- 

 nienti da semi più letargici germinanti in ritardo (Asimblastia).** 



Ma è solo la struttura del test che produce questo subito o 

 tardivo risveglio alla vita ? 



Ci è noto dalle esperienze di Haberlandt, ^^ confermanti quelle 

 di Nobbe e di R. Hoffmann, che il vapor d'acqua non può far 

 germogliare i semi, ma un assorbimento rapido di acqua ne 

 rende più precoce e sicura la vita manifesta ; come ci é noto 

 del pari che la struttura individuale dei semi della stessa specie 

 anche della medesima pianta, rendono più o meno rapido l'as- 



* Se causa la mancanza di luce resta soppressa o indebolita l'at- 

 tività assimilatoria delle foglie verdi, allora, come notò il Vochting, 

 molte piante non producono piti se non fiori poco vistosi o deformi 

 oppure che rimangono chiusi (fiori cleistogami). 



** In certe prove di germinazione su semi di cipolla m' è occorso, 

 quest' anno, di osservare che un buon numero di essi germinavano 

 dopo meglio che 28 giorni da che i primi, ed i più, avevano germi- 

 nato, e da che altri, i pochi, avevano mutìito, ed altri ancora, sebbene 

 perfettamente bagnati, restavano inalterati ed inerti. 



