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rori, riconoscendone però qualche lato vantaggioso all' aumento della 

 conoscenza di droghe esotiche; avverte l'importanza dei viaggi com- 

 IDiuti da Marco Polo e da altri nei secoli XIII e XIV, perchè ap- 

 portatori di nuove notizie su piante e prodotti vegetali prima ignoti 

 o poco conosciuti. Riassume la sintesi poetica che di molti fatti 

 scientifici è fornita da Dante nella Divina Commedia; ricorda 1' in-, 

 fluenza nella seconda metà del quattrocento esercitata dall' inven- 

 zione della stampa ; fa constatare le ricerche geniali nel campo 

 della botanica fatte da Leonardo da Vinci, che paragona ad un 

 vero astro solitario brillante di luce propria ed afferma instauratore 

 del metodo sperimentale, unica guida sicura nell' indagine scien- 

 tifica. 



Non senza importanza furono le fondazioni degli Orti botanici a 

 scopo didattico, la conservazione delle piante disseccate negli Er- 

 bari e la importazione di nuove droghe dall' America e dall' Asia. 

 Tra i botanici italiani del secolo decimosesto cita i nomi dei più 

 illustri, tra i quali figura, e tra i primi, Pietro Andrea Mattioli. 



Dati brevi cenni biografici su questo insigne naturalista, si sof- 

 ferma a dimostrare l' importanza e la originalità dei Commenti alla 

 Materia Medica di Dioscoride, dice del ragguardevole numero di 

 edizioni e traduzioni in molte lingue di questa opera classica, ram- 

 menta le lotte vivaci che ebbe a sostenere il Mattioli con medici e 

 naturalisti suoi contemporanei, invidiosi del sapere e della fama 

 di lui. 



Chiude rammentando la morte del celebre naturalista e i ricordi 

 che di lui ci restano nel monumento in Trento e nel genere Mat- 

 tinola. Pone il Mattioli a confronto con Aldrovandi e Cesalpino suoi 

 contemporanei e dichiara che se questi due insigni furono gli in- 

 stauratori della morfologia, tassonomia e fisiologia vegetale, il Mat- 

 tioli fu l' instauratore della fìtografia e della floristica; afferma che 

 non dimenticare il Mattioli è sacrosanto dovere, onorarlo è adem- 

 piere ad un sentimento che deve albergare in ogni animo gentile, 

 è adempiere all' amoi'e di patria. 



Terminato il lungo applauso che saluta la chiusa dell'eloquente 

 discorso del prof. De Toni, sorge a parlare il prof. Barduzzi, il quale 

 esordisce col dire che vi sono dei nomi, che, lungi dal discolorare, 

 ingrandiscono col tempo, perchè all'opposto di altri hanno base sul 

 lavoro indefesso, sulle scoperte di verità utili, e perciò s'imprimono 

 nella memoria degli uomini, o rifulgono negli annali della scienza. 

 Fra questi nomi splende quello di Andrea Mattioli, che fu anche 

 medico celebre, e come tale di lui l'oratore deve parlare per man- 

 dato dei colleghi Fisiocritici. 



Dice che non è agevole ricostruire in pochi, tratti la figura di 

 questo scienziato, perchè difficilmente si scinde 1' opera sua di me- 

 dico da quella di botanico, e purché bisognerebbe anzitutto dare un 

 rapido sguardo all' epoca meravigliosa, '^ strana in cui Egli visse; de- 

 scrivere la lotta vigorosa contro la filosofia se .lastica, contro la medi- 



