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percentuale di cloruro di sodio e di altri principi salini. Essa 

 perciò è pianta decisamente e marcatamente alofila. A tale idio- 

 sincrasia deve forse la sua area saltuaria. 



Plantago marìtima è specie anch' essa dei littorali, ma larga- 

 mente diffusa anche nelle arene o nelle scogliere meno ricche di 

 principi salini, dalle quali spesso si allontana, spingendosi fino a 

 stazioni di montagna, su suolo duro e compatto, privo o scarseg- 

 giante, per il perenne dilavamento operato dalle acque dolci, dei 

 principi salini contenuti nelle sabbie littoranee. Spesso col veicolo 

 dei fiumi o dei ruscelli è ricondotta in pianura ed attraverso il 

 materiale alluvionale riguadagna la costa. A tale adattabilità a 

 cosi disparate contingenze di ambiente deve questa specie un sin- 

 golare e cospicuo polimorfismo che si rivela maggiormente nello 

 sviluppo della regione vegetativa, nella forma e nello spessore 

 del lembo fogliare, nella presenza o mancanza di dentellature 

 lungo il margine, nella glabrescenza o pelosità della lamina, 

 nella lunghezza della spiga, nella forma delle brattee ecc. e, 

 come succede in tutti i casi somiglianti, nella ricca ed imbro- 

 gliata sinonimia che rende, come dissi avanti, penosamente estri- 

 cabile questo gruppo del genere. 



P. crassìfolia, dato il suo attuale ristretto potere di adatta- 

 bilità, possiede caratteri in minor grado variabili, e taluni anzi 

 sembrano insigniti di una singolare costanza. 



La distribuzione geografica delle due specie merita qualche 

 considerazione. 



P. 'jnaritima è in Europa specie prevalentemente nordica, ma 

 è diffusa dalle regioni bagnate dall'Oceano Glaciale artico a 

 quelle bagnate dall' Atlantico e dal Mediterraneo. Dal littorale, 

 ossia dal dominio della flora marittima, si addentra qua e là nei 

 continenti fino a raggiungere la regione montana e la subalpina. 



In Italia é assai comune nella parte settentrionale e media, 

 più rara in quella meridionale: sembra mancare nelle grandi 

 isole e certamente in tutte le minori. 



P. crassìfolia è specie prevalentemente meridionale, e la sua 

 area di distribuzione si estende dalla Francia meridionale, alla 

 Spagna austro-orientale ed australe, ed al Portogallo meridio- 

 nale, in Grecia e Tauria e nell'Africa boreale (Tunisia, Algeria, 

 Tripolitania, fino all' Egitto). 



In Italia (da quanto fin' ora è noto) gode di un'area piuttosto 



