SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 13 OTTOBRE 319 



mette in fuga la Foivnica cinerea. Privati cosi gli afidi dei loro 

 difensori, constatai uno spettacolo nuovo. Vidi accorrere tosto 

 sugli alberi una straordinaria quantità di nemici degli afidi, delle 

 più svariate specie; coccinelle, sirfìdi, icneumonidi. In meno di 

 due giorni tutti gli afidi erano distrutti, e gli alberi risanati. 

 Ecco un beli' esempio di una singolare complicazione di rapporti 

 biologici, successivi, che sono non meno di cinque ; cioè: 1° rap- 

 porto antagonistico degli afidi versola pianta; 2* mutualistico 

 éeWa. Formica cinerea verso gli afidi; 3" antagonistico del 

 Camponoiics pubescens verso la Formica cinerea ; 4" antagoni- 

 stico degli animalcoli afidivori verso gli afidi; 5° mutalistico 

 indiretto degli afidivori verso la pianta. 



Gli afidi non sono i soli insetti nocivi che siano protetti da 

 formiche. Osservai già molti anni or sono (nel 1872 e nel 1874) 

 un'analoga relazione tra i fulgoridi (Tetligometra, Issics, Oxyr- 

 rhacJiis) e le formiche, e ne feci oggetto di due comunicazioni 

 alla Società entomologica italiana in Firenze. 



Le formiche proteggendo detti insetti e segnatamente gli 

 afidi possono causare gravi danni alle piante, e quindi non ci 

 sorprenderà di constatare presso non poche specie segnalate di- 

 sposizioni mirmecofobe. 



Le formiche (operaie) essendo senz* ali debbono arrampicarsi 

 sugli organi caulini. É in questi che sono localizzate le dispo- 

 sizioni mirmecofobe; ora sotto forma di anelli di visco che impe- 

 discono il passaggio alle formiche (come in molte cariofillee); ora 

 sotto forma di peli glutinosi che incutono uno strano terrore alle 

 formiche, le quali appena ne avvertono la presenza, si lasciano 

 immediatamente cascare a terra: ora sotto contingenze di tratti 

 caulini perfettamente levigati e rivestiti da glaucedine, ossia da 

 microscopici e fragilissimi bastoncini di cera su cui le formiche 

 non possono pigliar presa e sdrucciolano immancabilmente a 

 terra, come si sdrucciola volendo salire sur un albero di cuccagna. 



Ma non sempre le formiche sono nemiche delle piante. Vera 

 incarnazione della guerra e della carnificina, possono liberare 

 le piante da molteplici nemici. Ed ecco che, a somiglianza degli 

 afidi, le foglie di molte piante sono messe sotto il patrocinio 

 delle formiche, mediante il solito spediente di un tributo di 

 miele, che emana da organi melliferi situati per lo più nella 

 pagina inferiore delle foglie o lungo il picciuolo. 



