142 SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 9 NOVEMBRE 



tognomonica è inoltre, fra le opere dell'Autore, quella che ai 

 botanici interessa più da vicino. 



Quest'opera è divisa in 8 libri ma, per il contenuto, potrebbe 

 agevolmente dividersi in due parti abbastanza distinte. I primi 

 due appartengono alla prima parte, ed accennato ad alcuni rap- 

 porti fondamentali fra le piante e l' ambiente in cui vivono, 

 contengono un tentativo non spregevole intorno alla distribu- 

 zione geografica dei vegetali. Questi due libri perciò versano su 

 questioni di scienza pura, in parte risultato di osservazioni del- 

 l' Autore od altrui, in parte speculative. Gli altri sei apparten- 

 gono alla seconda parte ed hanno molto minore interesse, o per 

 dir meglio, l'interesse è limitato alla botanica medica e farma- 

 ceutica, versando principalmente sullo studio degli organi dei 

 vegetali, come mezzo di riconoscerne le vìvin e di apprezzarne 

 l'efficacia dei rimedi. Essi perciò appartengono al dominio della 

 botanica applicata. 



La presente analisi critica è principalmente fondata sui primi 

 due libri, ossia sulla prima parte dell" opera. 



Prima di esaminare la materia fitogeografica contenuta in 

 questi, é opportuno di conoscere le opinioni generali manife- 

 state dall'Autore sulle piante nell'opera che esaminiamo. 



Il Porta riconosce nei vegetali una forza interna (vis, in- 

 cloles, ingenium) che è dote naturale, sebbene misteriosa e che 

 costituisce il primo principio di ogni loro funzione od opera- 

 zione. Come conseguenza di questa forza, che fu in seguito 

 chiamata vitale, la pianta ha qualità e proprietà, delle quali 

 alcune nocive (s'intende all'uomo od agli animali) e che egli 

 chiama vizi: altre benefiche e che chiama virtù: alcune sem- 

 plici, altre, perchè possedute da più piante e contemperate in 

 una stessa pianta, miste. 



Le cagioni prime di queste proprietà sono da ricercare nel- 

 V alimento, nella varietà del clima (artico, meridionale e tempe- 

 rato), delle regioni o stazioni (situs), a seconda che le piante 

 vivono nei monti, piani, valli ecc. 



Di queste proprietà alcune sarebbero manifeste e facilmente 

 apprezzabili. Queste sarebbero rivelate all'uomo sia con lo studio 

 dell' ambiente in cui vivono le piante, sia con quello delle azioni 

 ossia sul modo di nascere, fiorire, riprodursi ecc. Altre invece 

 sarebbero occulte e per investigarle conviene procedere per 5/- 



