148 SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 9 NOVEMBRE 



iristiOìHque facie infoelicia sua teslantur natalìa monticotae 

 plantae, brevis et desiccata tota corjyoris forma assitrgit. Caule 

 spinoso, vel si minus aspero, nodoso, Jiirsictoque, contorto, 

 retorrido, solido et rigenti. Folio parvo, crispo, hirsuto, ner- 

 vis, vel torulis extantibus radiati/n a pediculo iti ambititi 

 proìectis. Floscello decolori et minus odoro. Fructu sapido, in- 

 terdwn acri concocto, pativo, non minus odorato ecc. ecc. ». 



Per ogni singolo gruppo, determinata la fisionomia dell'asso-, 

 dazione vegetale che è ad esso propria, il Porta si volge ad 

 indagarne le cause. 



L'enumerazione delle cause escogitate dal nostro filosofo per 

 spiegare la forma e la fisionomia dei vegetali, mi dilungherebbe 

 troppo dall'argomento. Basta che io qui dica che queste cause 

 sono ricercate tutte nei vari fattori dell'ambiente e sopratutto 

 nelTalimento, natura del suolo, qualità del clima, condizioni geo- 

 grafiche e, come vedemmo a proposito dell'origine dei peli e 

 delle spine, in parte anche nei fattori biologici. 



In questa indagine delle cause, insieme ad osservazioni acute 

 e penetranti, l'autore si abbandona troppo spesso ai voli di una 

 sbrigliatissima fantasia, correndo dietro ad analogie fantastiche 

 ed inverosimili, ed accettando, senza alcuna critica e controllo, 

 alcuni errori anche volgarissimi del tempo, che contribuiva a 

 convalidare con la grande autorità di cui era insignito il suo 

 nome e con la dififusione delle sue opere. 



Il Porta partendo da una premessa giusta a priori, che 

 cioè uno stesso ambiente può determinare analoghe variazioni 

 negli animali e nelle piante, trae l'erronea illazione che l'ana- 

 logia non sia limitata ad una semplice rassomiglianza, talvolta 

 del tutto fortuita, ma si estenda all'origine, forma, colore, di- 

 mensione e flnanco alle proprietà. 



Ma a che scopo le piante si sarebbero munite di organi ras- 

 somiglianti a quegli degli animali? 



L' Autore, accettando ed estendendo un errore del tempo, non 

 esita a ritenere e tenta di dimostrare che una tale rassomiglianza 

 non è fortuita, ma altamente provvidenziale, fornendo questi organi 

 segno od indizio per riconoscere le qualità o le virtù medicinali 

 delle piante. Secondo questa opinione, un organo rassomigliante 

 (anche lontanamente!) ad un fegato, occhio, dito ecc. rivela nella 

 pianta efficacia nelle malattie di fegato, occhi, gotta ecc. ! 



