SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 9 NOVEMBRE 149 



Tali confronti contenuti in giusti limiti nei primi due libri, 

 prorompono e pervadono la materia degli altri sei, i quali, come 

 dissi avanti, hanno pei'ciò mediocre interesse e mediocrissimo 

 valore scentifico. 



Riassumendo, la Phytognomonica, come del resto ogni al- 

 tra opera del Porta, rivela una mente superiore, avvezza a 

 colpire i concetti di maggiore estensione, nei quali principal- 

 mente mostrava di acquietarsi : una mente emancipatasi in parte 

 dall'antica maniera di concepire, studiare, osservare i fatti ed 

 i fenomeni naturali e di filosofarvi sopra: però, a simiglianza 

 di altri insigni pensatolM contemporanei, non distaccatasi a tale 

 punto da non recare traccio evidenti degli antichi metodi e 

 sistemi ancora dominanti. 



Una siffatta caratteristica non è perciò esclusiva al nostro 

 filosofo. 



Gli animi distolti appena da un mondo, in cui il miracolo ed 

 il meraviglioso avevano un notevole predominio, non sapevano 

 fare senza di ciò che oltrepassasse il caso ordinario e naturale 

 dei fatti. Il metodo sperimentale non era ancora proceduto a 

 tale grado, od almeno non era adoperato in tale modo, che 

 desse, in sul nascere, frutti giudicati maggiori o migliori di 

 quelli scaturiti ed accreditati dalla magia, teurgia, alchimia ecc. 

 E mentre cominciavasi a dubitare di molte cose alle quali fino 

 allora avevano prestato fede anche autorità indiscutibili, molti 

 non si rassegnavano a credere che i fatti naturali fossero più 

 facili e piain', sebbene non meno meravigliosi di quanto si credeva. 



Giovambattista Porta impersonò questa tendenza degli spiriti 

 nuovi di questa era del risorgimento scientifico e filosofico. 



Nei primi due libri esaminati egli ha abbandonato gran parte 

 del passato e si é messo audacemente, sebbene forse con scarsa 

 preparazione, nella nuova via: viaggia, interroga dotti e pensa- 

 tori: piega le matematiche a dimostrazione delle verità natu- 

 rali: osserva ed esperimenta: e dopo una simile indagine im- 

 prende a filosofare. Negli altri sei libri ricasca nell'antico: 

 dopo premesse giuste ed osservazioni penetranti, trae illazioni 

 errate od esagerate ed interpreta la cosi detta provvidenza in 

 un modo che non saprei dire se più irriverente o ridicolo. Non 

 riesce così a fare né della scienza come noi l'intendiamo, nò 

 sa comporre un trattato di materia medica o di farmacognosia 



