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per il quale gli mancavano molte delle più opportune cognizioni. 



E certo, ove si prescinda dal tempo in cui visse, non sarebbe 

 facile spiegare come la stessa mente che ha intravveduto e de- 

 lineato i rapporti fondamentali delle piante e degli animali col 

 mondo esterno, e sbozzato le linee maestre delle modalità con 

 cui queste sogliono riunirsi ed associarsi, si riduca a fantasti- 

 care che un cosi meraviglioso ordinamento di leggi e di feno- 

 meni, un sistema cosi perfetto di cause e di effetti, non abbiano 

 altro scopo che quello di apprestare droghe e lenitivi per l'uma- 

 nità sofferente ! 



Ma ove si tengano presenti le qualità dell' ingegno del Porta^ 

 rivelate in tutta la sua proteiforme produzione scientifica, e 

 sopratutto le tendenze del secolo in cui visse, la ragione di ciò 

 non é difficile a darsi e noi abbiamo creduto di applicarla al- 

 l'opera esaminata. 



Ha quindi la parola il socio Martelli il quale presenta 25 esem- 

 plari di fruttificazioni di Pandanus della Nuova Caledonia statigli 

 inviati in studio dal prof. Ligner, Direttore dell' Erbario all'Univer- 

 sità di Caen. Dice che questi campioni servirono già al sig. A. Bron- 

 guiart per le sue « Observations sur les Pandanus de la Nouvelle 

 Calédonie » {A7iìi. ò'c. N-at., 1875). Fa rilevare l'importanza e la bel- 

 lezza delle forme di quel materiale e crede aver fatto cosa grata 

 ai convenuti all'adunanza presentando loro una collezione di Pan- 

 danus non facile a vedersi. Nei musei d'Italia questi frutti poco sono 

 rappresentati ed in quello di Firenze non ve ne sono che piccole 

 parti di quattro o cinque specie su le centocinquantasei che finora 

 si conoscono. Martelli rivolge quindi un ringraziamento al profes- 

 sor Ligner per essere stato tanto gentile di affidare ai suoi studi un 

 materiale cosi prezioso. 



Parla quindi della distribuzione geografica dei Pandanus in ge- 

 nere e sulla distribuzione delle varie sezioni e rileva le forme spic- 

 cate delle specie Neo-caledoniche che dimostrano la originalità e 

 quindi la grande importanza di quella flora. 



Entra quindi a spiegare la divisione quale oggi è dai fìtografi ac- 

 cettata per il genere Pandanus e dice che è basata sopra i caratteri 

 del frutto, mentre sembrerebbegli che i caratteri desunti dai fiori 

 maschi e specialmente dal modo come si aggruj^pauo gli stami po- 

 trebbero, sempre in sussidio con gli altri caratteri forniti dal frutto, 

 consigliare una divisione migliore. Martelli dice che nello studiare 

 questo genere, come sta appunto facendo, gli è sembrato vedere 

 quanto sopra ha accennato, ma molte sono le specie di cui non si 

 conoscono ancora i fiori maschi, dunque difiicoltà grande per risol- 



