SEDE DI FIKKXZE - ADUNANZA DKL li DICEMBUE 163 



La parte più importante del lavoro che mi proponevo di com- 

 piere, era 1' estrazione e lo studio delle sostanze alcaloidiche 

 che eventualmente possono trovarsi nei semi delle nicoziane. 

 A tal uopo, occorrendo almeno qualche grammo di sostanza, da 

 estrarre dai semi, per poterne studiare le proprietà e farne 

 l'analisi elementare, onde stabilirne la natura chimica, il R. Orto 

 botanico dell'Università di Palermo chiese al Ministero delle 

 Finanze 10 chilogrammi di semi di tabacco. Il Ministero rispose 

 che una tale quantità di semi, oltre a rappresentare una somma 

 rilevante, era più grande di quanto il governo ne aveva im- 

 portato per la cultura del tabacco in Italia; prometteva intanto 

 di mandarne solamente un chilogrammo, quantità veramente 

 esigua per lo scopo che mi ero prefìsso. Se non che, per ragioni 

 indipendenti dalla mia volontà, obbligato a restare lontano da 

 un centro scientifico, dovetti con dispiacere interrompere la ri- 

 cerche sul tabacco. Per cui non poteva non destare in me vi- 

 vissimo interesse la nota dello Starke, colla quale egli intende 

 risolvere la questione. 



Il signor Starke comincia il suo lavoro colla scelta di un 

 metodo conveniente per l'estrazione della solanina, operando 

 sopra una sostanza che la contenga certamente. Egli trova cosi 

 che il metodo proposto da Beilstein a \)ag. Q12 dell' Handbuch 

 dei' oyyanisclien Chemie sia il migliore; l'autore si convince 

 specialmente di ciò, dopo un saggio fatto su 15 grammi di ger- 

 mogli di Solanimi iuherosum, dai (juali ottiene in quantità 

 della solanina pura e cristalizzata. Infatti, dopo eseguite le va- 

 rie operazioni necessarie, ottiene un liquido alcolico definitivo 

 in cui trova che si formano in quantità, a misura che si 

 raffredda, dei cristalli incolori, brillanti come la seta bianca, e 

 aventi la forma di aghi piccoli e fini: forma ch'egli riconosce 

 esser tipica dei cristalli di solanina. L'autore trova anche che 

 questi cristalli non riducono il liquore di Fehling, ma dopo ebol- 

 lizione con acido cloridrico al 5 "/o durante venti minuti circa, 

 essi forniscono una sostanza riducente l'ossido di rame in so- 

 luzione alcalina. Inoltre questi cristalli, in soluzione alcolica, 

 danno coli' H., 80^ concentrato la colorazione rosso-ciliegia ca- 

 ratteristica della solanina. 



