RECUEILLIS PAR M. LE CAPITAINE STORMS, ETC. II 3 



rOcéan indien et ayant conservé la faune marine de cet Océan; 



Ce qu'il est maintenant : un lac ayant vu diminuer la salure de 

 ses eaux et habité par les descendants directs de cette faune qui 

 occupait l'Océan dont provient le lac Tanganyka. 



Il convient, tout d'abord, de dire que ces allégations, qui virent 

 le jour dans diverses sociétés savantes, furent l'œuvre de personnes 

 n'ayant pas vu de spécimens de cette faune lacustre, et qui même, 

 pour la plupart, n'avaient pas étudié les travaux descriptifs de 

 Smith. 



Cette hypothèse résulte d'un jugement prématuré et superficiel ; 

 elle n'aurait pu naître dans l'esprit de naturalistes ayant étudié 

 soigneusement les mémoires de Smith. M. Crosse est au nombre 

 de ces derniers naturalistes; il a pu, en outre, examiner de visu 

 certaines espèces de la faune lacustre, et il a déjà cherché a réfuter 

 l'hypothèse que le lac Tanganyka, avec toute sa faune, serait une 

 partie détachée d'un ancien Océan. 



Sur ce point, je partage entièrement son opinion; mais, à cette 

 occasion, M. Crosse part en guerre contre « les fidèles croyants... 

 des théories de l'évolution » (i). Ici je ne puis le suivre, car l'étude 

 de la faune actuelle du Tanganyka n'apporte aucun argument 

 contre la théorie de l'évolution. C'est ce que je montrerai, tout en 

 faisant voir combien est peu fondée l'hypothèse qui voit, dans la 

 faune actuelle du grand lac africain, des descendants directs d'une 

 faune marine qui aurait habité l'Océan duquel proviendrait le 

 Tanganyka. 



1. — Plus à l'Est que le lac Tanganyka, et par conséquent plus 

 rapprochés que lui de l'Océan, se trouvent divers autres lacs : 

 Victoria Nyanza, Nyassa, Kikama, etc. Si les eaux et la faune du 

 Tanganyka ont une origine marine récente, à plus forte raison 

 celles des lacs précités devraient avoir cette origine. Or, jamais on 

 n'a soutenu cette opinion, ni trouvé, dans la faune de ces lacs, 

 aucun argument qui pourrait l'appuyer. 



2. — On a objecté que les eaux du Tanganyka sont légèrement 

 saumàtres. D'autres lacs, dont les eaux le sont certainement davan- 

 tage, possèdent cependant une faune absolument fluviatile. 



3. — On a déjà signalé, et bien souvent, des Mollusques, ou mieux 

 des coquilles, d'eau douce à faciès marin ; il s'en trouve dans tous 



(i) Luc. cit., p. 3oi. 



