i886. DE l'île de KERGUELEN. 225 



chapitre de ce dernier ouvrage consacré à Kerguelen, peut être 

 considéré comme un résumé assez complet des questions relatives 

 à la faune et à la flore de l'île et à la géologie des parties visitées 

 par les explorateurs anglais. C'est à la description des nombreux 

 échantillons de roches recueillis par M. Buchanan à divers points 

 de l'île qu'est consacrée la partie spéciale de notre mémoire. Nous 

 avons cru utile d'y condenser toutes les notions les plus impor- 

 tantes sur la géologie de Kerguelen, qui sont éparses dans les 

 notices des savants que nous venons de citer. 



Disons tout de suite qu'ici, comme pour le plus grand nombre 

 d'îles pélagiques, nous nous trouvons en présence des manifesta- 

 tions volcaniques : les terrains sédimentaires proprement dits n'y 

 sont représentés que d'une manière insignifiante, si on les compare 

 aux nappes de matières eruptives dont l'accumulation forme, 

 peut-on dire, le massif tout entier de l'île. L'étude géologique de 

 Kerguelen est donc essentiellement du ressort du lithologiste. 



Avant d'aborder la partie spéciale de cette notice, il importe 

 d'esquisser, d'après les explorations récentes, les traits de l'aspect 

 physique de l'île qui sont en rapport avec les faits que nous avons 

 à exposer. 



Le groupe de Kerguelen est formé de cent trente grandes et 

 petites îles et de cent soixante récifs. Cet ensemble d'îlots environne 

 la terre principale, située dans la partie centrale de l'océan indien 

 du sud, à peu près à mi-chemin entre l'Afrique et l'Australie, à 

 quelques centaines de milles au sud de la ligne des chppers austra- 

 liens qui doublent le cap de Bonne-Espérance. Ses coordonnées 

 géographiques sont approximativement 5o° S. et 70" E. de Green- 

 wich ; Kerguelen répond donc à peu près pour la longitude à l'île 

 Rodrigues, aux Maldives et à Bombay. La plus grande longueur 

 de l'île est d'environ 85 milles; sa largeur maximum peut atteindre 

 79 milles. Sa superficie ne dépasse cependant pas 2,o5o milles 

 carrés. On comprend cette faible extension de l'aire, si l'on tient 

 compte que les côtes sont découpées par des indentations profondes. 

 11 n'existe peut-être pas sur le globe une région dont le dévelop- 

 pement des côtes soit aussi considérable en comparaison de la 

 superficie : quinze grandes presqu'îles se détachent de la partie 

 centrale, des golfes profonds la pénètrent, partout des fjords décou- 

 pent les côtes en longues et étroites baies. Ces fjords, ressemblant 

 pour tous les traits principaux à ceux de Norwège, sont bordés des 



