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put suivre le contact. La roche blanche dont il s'agit renferme de 

 nombreux cristaux de feldspath vitreux et des points microsco- 

 piques noirs; comme le trachyte qui l'environne, elle est tachetée 

 de plages foncées. En examinant la masse fondamentale à la loupe, 

 Darwin constata qu'elle est terreuse ; quelquefois cependant elle 

 possède une structure cristalline. A l'éminence désignée sous le 

 nom de « Crater of an old volcano », elle passe à une variété vert 

 grisâtre, qui diffère seulement par la couleur et par plus de com- 

 pacité. On observe en ce point comme une transition insensible 

 entre les deux roches. Une autre variété est constituée par de 

 nombreux fragments de la roche verdàtre; ces fragments sont 

 arrondis ou anguleux et enchâssés dans la masse blanchâtre. Ces 

 deux variétés de trachyte sont traversées par de nombreuses veines 

 d'allure irrégulière ; elles ne ressemblent pas du tout à des dykes 

 injectés et Darwin avoue n'avoir jamais observé de filons sembla- 

 bles. Les deux variétés trachytiques renferment quelques fragments 

 isolés, de dimensions variables, d'une roche scoriacée de teinte foncée 

 dont les vacuoles sont remplies par la masse blanche; ce trachyte 

 enclave aussi de grands blocs de porphyre celluleux de teinte 

 foncée, renfermant de nombreux cristaux de feldspath blanchâtre 

 opaque et des cristaux d'oxyde de fer altéré. Les pores sont 

 tapissés de cristaux capillaires. Ces fragments font saillie sur la 

 masse décomposée dans laquelle ils sont enchâssés, et ressemblent 

 parfaitement aux blocaux qu'on trouve dans les roches sédimen- 

 taires. Mais, ajoute Darwin, on connaît bien des cas où des parties 

 de roches celluleuses sont renfermées dans des trachytes et des 

 phonolithes; on ne peut donc pas tirer un argument des faits 

 qu'il vient de signaler en faveur de l'origine sedimentaire de ces 

 roches. Le passage insensible de la variété verdàtre à la blanchâtre, 

 l'isolement des blocaux peuvent provenir d'une différence plus ou 

 moins grande dans la composition; enfin, les formes arrondies des 

 blocs peuvent résulter d'une corrosion de la masse fondue dans 

 laquelle ils étaient empâtés. Quant aux veines, il les interprète 

 comme produites par des infiltrations de silice. 



La raison principale qu'il invoque pour admettre que ces roches 

 terreuses et friables ne sont pas d'origine sedimentaire, c'est quïl 

 est extrêmement improbable de trouver des cristaux de feldspath, 

 et des grains d'un minéral noir exactement en même nombre dans 

 une masse sedimentaire et dans une roche trachytique à laquelle 

 la première serait associée. En outre, il fait remarquer que la pâte 

 de la roche montre à la loupe une structure cristalline. 



