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Rochen dürfte überdies das Bedürfnis nach einer Versteifung des Axenskelets 

 unverkennbar sein. 



Während so die Wirbelsäule zwischen den Brustflossen durch Kräftigung 

 und Verschmelzung der Bogentheile erstarrt, schon wir auf der anderen Seite 

 das Rückenmarkrohr sich erheblich erweitern und in der Reduction der 

 soliden Wirbelkörper fast die entgegengesetzte Tendenz walten. Dieser Pro- 

 cess innss also sclmn deshalb durch eine andere Ursache beding! sein. Die 

 auffallende Erweiterung des vorderen Rückenmarkrohres bei den 

 Rochen kann ich nur so auffassen, dass die motorisch wirkenden 

 Elemente des Centralnervensystems der enorm gesteigerten 

 Function der Brustflossen entsprechend verstärkt und von dem 

 eigentlichen Gehirn fort an dein Platz ihrer Wirksamkeit concen- 

 triert sind. Als Analogon hierfür Hesse sich das Verhalten von Bri 

 saurus anführen, bei welchem der Schädel ganz minimal ist gegenüber der 

 Entwicklung der Wirbelsäule, welche die mächtig entfalteten Extremitäten 

 hält und jedenfalls von seinem sehr erweiterten Rückenmarksrohr aus 

 motorisch dirigiert. Physiologisch würde dieser Process der Dislocierung eines 

 Theiles des Gehirns insofern verständlich erscheinen, als man wohl an- 

 nehmen darf, dass so exorbitant entwickelte motorische Organe, wie die 

 Brustflossen der Rochen, zur Leitung ihrer Theile eines besonderen Apparates 

 bedürfen, welcher der für wichtigere Aufgaben concentrierten Centralleitung 

 gegenüber einen gewissen Grad von Selbstständigkeit erlangen kann. Morpho- 

 logisch verdient dieser Vorgang jedenfalls, wie schon Gegenbaub hervorhob, 

 insofern Interesse, als er ein Analogon zu der Entstehung der Schädelkapsel 

 aus Theilen der Wirbelsäule bildet. Das Rückenmarksrohr wird auch hier 

 erweitert unter gleichzeitiger Verschmelzung seiner Stützelemente. Die letztere 

 geht so weit, dass wir im extremen Falle die Zahl der verschmolzenen Wirbel 

 nur noch durch die Nervenaustritte feststellen können. Es wäre wichtig 

 seitens der Embryologie zu erfahren, ob auch hier, wie bei der Schädelkapsel 

 in der ontogenetischen Entwicklung, die Reproduction der palingenetischen 

 Trennung der Segmente der gesteigerten physiologischen Bedeutung dieser 

 Theile für das fertige Thier bereits vollkommen zum Opfer fällt. 



Während uns die lebenden Rochen die besprochene Ausbildung ihrer 

 vorderen Wirbelsäule als eine abgeschlossene Differenzierung darbieten, 

 welche man sehr wohl systematisch verwerthen könnte, zeigen uns die 

 fossilen Formen mit unanfechtbarer Ueberzeugungskraft den Gang und die 

 Einleitung jenes Processes. Die palaeontologische Sammlung des Museums 

 für Naturkunde zu Berlin besitzt ein Exemplar des Bhinobatus bugesiacus 

 Tnioi.i.. aus dem oberen Jura von Cirin. an welchem die Wirbelsäule vor- 

 züglich erhalten ist. Man sieht an derselben die Wirbelkörper noch im 



