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Beweis nicht für constante phyletische Eigentümlichkeiten, sondern dafür, 

 dass jene Bildungen in einem Übergangsstadium befindlich sind. 



Stellt man sich die biologischen Unterschiede eines frei schwimmenden 

 und eines sich in den Schlamm eingrabenden Fisches vor, so begreift man, 

 dass den letzteren ein lang vorgezogenes Rostrum nicht sonderlich vor- 

 teilhaft sein kann, sondern eine rundliche, in sich leicht biegsame 

 Scheibe das Endziel der Differenzierungen sein muss. Thiere mit dieser 

 Lebensweise werden also, wenn sie zunächst noch ein längeres Rostrum be- 

 sassen, dasselbe möglichst rückbilden. Unter diesem Gesichtspunkte erklären 

 sich nun auch sehr einfach die an sich auffallenden Eigenthümlichkeiten in 

 der Rostralbildung von Narcine. Diese Form besitzt, wie ein Blick auf 

 Fig. 6 pag. 72 zeigt, neben dem noch verhältnismässig grossen Rostrum 

 merkwürdige, hirschgeweihartige Knorpel und einzelne isolierte kleine Knorpel 

 am Vorderrand der Scheibe. Diese auffallend geformten Hartgebilde dienen 

 Muskeln und Sehnen zur Stütze, wjcHenle*) hervorhob, und diese letzteren 

 haben augenscheinlich den Zweck, durch vertikale Bewegungen des Vorder- 

 randes der Scheibe dem Thier das Eingraben in den Schlamm zu erleichtern. 



Wir finden also mit jener Rückbildung der Ethmoidalregion Umbildungen 

 Hand in Hand gehen, welche durch die Lebensweise dieser Formen hervor- 

 gerufen sind und, wie man glauben möchte, die Mittel zu ihrer Entstehung 

 ontogenetisch aus den in Rückbildung begriffenen Elementen des Rostrums 

 genommen haben. 



Sehen wir nun von den bisher besprochenen Eigenthümlichkeiten ab, 

 welche mittelbar oder unmittelbar durch den Besitz der electrischen Organe 

 bedingt sind, so finden wir in allen übrigen Eigenthümlichkeiten der Torpedi- 

 niden eine vollkommene Übereinstimmung mit den entsprechenden Gebilden 

 der Rhinobatiden. Da es für den phylogenetischen Zusammenhang beider 

 Familien genügt, die Verwandtschaft von Narcine mit den Rhinobatiden zu 

 erweisen, so erinnere ich hier zunächst an die diesbezüglichen Beobachtungen 

 von Hkxle und Gegenbavr, welche fast in allen Punkten ergeben, dass der 

 anatomische Bau der Torpediniden, bezw. von Narcine, sich am Engsten an den 

 der Rhinobatiden anschliesst. Eine von der vorstehenden abweichende Auf- 

 fassung von Narcine hat nur Hasse vertreten und in diesem Falle sogar sehr 

 bestimmt erklärt, dass er mit Hülfe eines Schwanzwirbelstückes von Narcine 

 brasiliensis und Astrape dipterygia in den Stand gesetzt war, „die Stammesge- 

 schichte von Torpedo vollkommen aufzuklären." Seine diesbezügliche Auf- 

 fassung geht dahin, dass Narcine die phylogenetisch jüngste Torpedinide sei, 

 während Astrape und Totpedu als die älteren Typen den Formenkreis der 



*) 1. c. pag. 6. 



