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der Gattung Trygon in allen Stadien der Verkümmerung befinden. Den 

 einzelnen Phasen eines solchen unwesentlichen Rückbüdungsprocesses einen 

 besonderen systematischen Werth beizumessen, hat wohl keinen Zweck, und 



.■ms diesem Grund erschein! mir die weitere, allein darauf basirte Trennung 

 von Taeniura und Trygon nicht zweckmässig.*) Ieli habe sie daher im Fol- 

 genden fallen lassen, zumal die Entseheiduiig über dieses Merkmal hei 

 fossilen Formen nur ausnahmsweise durchführbar wäre. 



Das Hautskelet. 



Bevor wir an die Besprechung' des Axial- und Visceralskeletes der 

 Centrobatiden herantreten, möchte ich die Differenzierungen des Hautskeletes 

 behandeln, weil nur diese ermöglichen, das palaeontologisclm .Material von 

 Centrobatiden in vollem Umfange zu unseren Betrachtungen heranzuziehen. 



Sämmtliche Zahnbildungen, also Zähne, Hautschuppen und 

 Schwanzstacheln bestehen bei den Centrobatiden aus Vasodentin. 

 Die letzteren treten dadurch in einen sehr bemerkenswerthen Gegensatz zu 

 den Rajiden, deren Zahngebilde ausnahmslos aus Pulpodentin bestehen. Man 

 hat diesem, schon mehrfach bemerkten Unterschiede, wie es scheint, keine 

 besondere Bedeutung beigelegt, und doch liegt es auf der Hand, dass der- 

 artige structurelle Eigenthümlichkeiten eine tiefliegende phyletische Bedeu- 

 tung haben müssen. Wie ich bereits oben und an anderer Stelle ausführ- 

 licher betonte**), kann ein hoher systematischer Werth nur solchen Eigen- 

 thümlichkeiten beigelegt werden, welche relativ constant sind und sich 

 lange vererben. Solche werden in denjenigen Organen zu finden sein, welche 

 durch den Wechsel der Lebensbedingungen am wenigsten beeinflusst werden. 

 Diesen Anforderungen aber dürfte vielleicht kein Organsystem besser ent- 

 sprechen als die Mikrostructur der Hartgebilde, auf welche die Lebens- 

 funetionen und ihr Wechsel zum mindesten einen unendlich viel geringeren 

 Einfluss ausüben müssen, als z. B. auf die den Körper formenden Bewegungs-, 

 Ernährungs- und Sinnesorgane. Aus diesen Gründen scheint mir jenem 

 Unterschiede im inneren Bau der Hartgebilde bei Rajiden und Centrobatiden 

 ein hoher phylogenetischer Werth zuzukommen. 



In den meist kugelig gewölbten Zahnbildungen der Trygoniden divergieren 

 die Vasa strauchförmig, während sie in den langausgezogenen Schwanz- 

 stacheln dichtgedrängt nebeneinander laufen. In den hohen, oben flach ab- 



*) Auch A. Günther (Catalogue of the Fishes in the British Museum. London 1870. 

 Vol. VIII. pag. 483) hatte schon auf den geringen Werth dieser Trennung hingewiesen. 



**) Mikroskopische Untersuchungen im Gebiete der Palaeontologie. Neues Jahrbuch 

 für Mineralogie, Geologie und Palaeontologie, 189). I. pag. 188. 



