SEDE DI FIUKNZK - ADUNANZA DEL 9 DICEMDRE 159 



zìone della Terra) che si va imbblfcando sotto la direzione di 

 En<?ler e Drude e dal quale estraiaino i cenni seguenti. 



Premettiamo anzitutto alcune notizie sui trepi'inciiiaii elementi 

 che compongono la flora dell'Australia; l'antartico, il malese e l'au- 

 straliano. Già abbiamo detto ch»^ il itrimo è quello meno esteso, 

 è circoscritto all'estremità sud-est del continente e solamente 

 nelle montagne assume un certo sviluppo per ricchezza di form»^; 

 nella regione alpina vi esercita un'infiuenza notevole, ed è per 

 questo fatto caratteristico. Ma pei'ciò non devesi ritenere che 

 vi appartengano tutte quelle piante che non sono australiane, 

 come per es. le specie di Veronica, Y Anemone crasaifolia, e 

 VAlcheniilla. la cui provenienza non è stata ancora chiarita, 

 ma che certamente sono da escludersi dall'elemento antartico; 

 invece lo sono i generi : Oreobolufi, Aslelia, Liberila, Xolhofa- 

 giis, Colobanlhus, Callha, Drosera § Psijchophila, Aristoielia, 

 Azorella, OreouiìjrrJiis, Drapetes, Geum § Sievcrsia, Ourisia. 

 Euphrasia, Geniiana, Forslera, Donalia, Plu/llachne e Abì'o- 

 tanella. 



L'elemento malese, che da molti autori viene anche designato 

 come indiano, occupa estensioni assai più vaste, è più multiforme 

 e più variamente efarmonico; prevale nelle foreste umide della 

 regione nord-est, imprimendovi un caiattere proprio; tuttavia, 

 nonostante le sue analogie con quello di Nuova Guinea, pare 

 non possa ritenersi come una derivazione del medesimo, poiché 

 è ricchissimo di forme endemiche, ad onta della sua povertà re- 

 lativa. Ma su questa questione è prematuro volere emettere un 

 giudizio, non essendo sufficientemente conosciute le flore della 

 Nuova Guinea e del Queensland: il D/ Diels, che ha pure visitato 

 queste regioni dell'Australia, è d'avviso che le analogie tra la Ma- 

 lesia, Papuasia e le foreste dell'Australia orientale permettono 

 di attribuire alle rispettive Flore una comune origine, non però 

 nel senso che l'immigrazione dell'elemento malese debba consi- 

 derarsi recente, che anzi ciò viene da lui escluso in modo asso- 

 luto. La flora forestale in esame è stabilita nella regione da epo- 

 che immemorabili, la sua stessa distribuzione frammentaria è 

 la migliore prova della sua antichità, e ciascun frammento 

 ha caratteri spiccatamente singolari e propri. 



Oltre ai tipi forestali l'Australia settentrionale ha ancora un 

 numero considerevole di forme mesofìle e fino alle xerofile, che 



