160 SEDK DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 9 DICEMBRE 



appartengono pure all'elemèiito malese in senso più lato. L'en- 

 demismo non è qui cosi pronunciato come nelle foreste orien- 

 tali, ma però è abbastanza notevole per dimostrare che l'Australia 

 settentrionale non ha ricevuto la sua flora da seconda mano, 

 ma che essa ha creato del proprio in molti punti. Quindi non 

 deve meravig-iiare se 1' elemento malese sul suolo australiano 

 non ha conservato un carattere completamente omogeneo, al 

 che ha evidentemente contribuito la molteplicità delle forme 

 della vegetazione in cui si è incorporato. Esso si presenta sotto 

 due aspetti distinti: l'uno quello della vegetazione asiatica sud- 

 est, la cui estensione é cosi vasta ; l'altro quello della flora con- 

 finata in Papuasia, Melanesia e fino alla Nuova Zelanda. Questo si 

 può chiamare sotto-elemento melanese, l'altro euinalese. Nell'uno 

 è notevole il numero delle famiglie che lo rappresentano ; in 

 esse però 1' endemismo è poco sviluppato, così p. es. sopra 37 

 famiglie delle più caratteristiche non vi sono che 30 generi ende- 

 mici in Australia. Esso abita di preferenza le pianure, e nel suo 

 insieme deve ritenersi come un elemento recente. Non cosi il sot- 

 to-elemento melanese; sopra 11 famiglie caratteristiche conta non 

 meno di 35 generi endemici, con specie quasi tutte senza ecce- 

 zione endemiche. Preferisce le regioni subtropicali, con poca 

 simpatia pei distretti più asciutti ; esso apparisce come un ele- 

 mento dei più antichi della flora, e la sua esistenza risale pro- 

 babilmente all'epoca in cui fra il 15'^ e il 30^ esistevano ancora 

 delle grandi isole o complessi d'isole a oriente dell'Austi-alia. 



Finalmente il terzo elemento australiano è il più numeroso di 

 tutti, e diremo cosi esclusivo all'Australia; infatti i suoi gruppi 

 e le sue tribù non vengono nelle altre parti de! mondo, e non 

 vi hanno nemmeno parenti affini, o se qualche rappresentante 

 ha oltrepassati i confini, conserva la sua impronta e una stretta 

 relazione colla massa principale della vegetazione australiana. 

 Non é possibile di circoscrivere in modo preciso questo elemento, 

 però si possono designare le famiglie o tribù dalle quali in prima 

 fila è sicura la sua derivazione, vale a dire: 



Cyperac. — Rhynchosporeae 1 Liliaceae. — .Johnson ieae 



id. — Hahnieae 

 Centrolepidaceae. 

 Restionaceae 



id. — Dasypogoneae. 

 id. — Lomandreae 

 id. — Calectasieae 



