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Du grec vwtoç , dos , et vt^/q, nager, parce que les insectes de 

 ce genre nagent sur le dos. 



De Géer ditce qui suit en parlant de la iA".â'/ffttca(l). Les pattes 

 antérieures et intermédiairf s ne servent pointa la nage. Quand elle 

 marche sur les plantes aquatiques ou hors de l'eau et en terrain 

 sec, les deux pattes postérieures ne font que traîner; mais au 

 contraire , quand elle nage , ce sont elles qui font seules les 

 mouvements, la Notonecte s'en servant comme de rames qu'elle 

 pousse continuellement en arrière , et elle avance ainsi en 

 ramant avec beaucoup de vitesse. 



C'est ordinairement sur le soir ou dans la nuit qu'elle sort de 

 l'eau pour marcher sur la terre et pour s'envoler, afin de p .s^er 

 d'un marais à l'autre. 



Elle ne vit que de rapine et est des plus carnassières. Les in- 

 sectes attaqués par elle meurent bientôt après avoir été piqués, 

 ce qui fait supposer à l'auteur qu'elle verse dans la plaie une 

 liqueur venimeuse , comme on l'observe par rapport aux arai- 

 gnées. Il a vu de ces Notonectes s'emparer d'insectes beaucoup 

 plus gros et en apparence plus forts qu'elles. Ce sont les larves 

 des éphémères non carnassières , et les cloportes aquatiques , 

 dit-il, qui sont le plus exposés à leurs ravages. Elles népargnent 

 pas davantage leurs semblables et s'entretuent quand elles le 

 peuvent. 



Dans l'accouplement , ajoute-t-il , les Notonectes sont at- 

 tachées ensemble par leur derrière , placées l'une , à côté de 

 l'autre, le mâle un peu plus bas que la femelle el pas l'un sur 

 l'autre ; elles nagent ainsi jointes ensemble avec la même vitesse 

 que quand elles sont seules. La femelle pond un grand nombre 

 d'œufs blancs et allongés , qu'elle place ordinairement sur les 

 tiges et les feuilles des plantes aquatiques. Les œufs éclosent au 

 commencement du printemps ou en mai , et les petits se niettent 

 d'abord à nager comme leur mère sur le dos , le ventre en haut. 



M. L. Dufour dit à ce sujet (2) : « Une région dorsale relevée 

 en dos d'âne ou en carène arrondie et revêtue d'un velouté qui 

 la rend imperméable , des franges fines et nombreuses qui gar- 

 nissent soit les pattes postérieures , soit les bords de l'abdomen 



(1) Mém. III. 386. 

 (i) Rech, Hémipl. b;. 



