LANINSECTES. ORTH^ZIDES. 496. ORTHÉZIE. 623 



C'est sous les feuilles qu'ils subissent leurs mues , cinq ou 

 six fois dans le cours de leur vie , qui est de plus d'une année. La 

 première mue arrive environ un mois après leur sortie ; l'infecte 

 sort de son fourreau par une ouverture qui se fait sur la partie 

 antérieure du dos ; il est alors tout nu , son corps et ses pattes 

 couleur de chair; le même jour, on le voit se recouvrir de nou- 

 velles lames , qui , trois ou quatre jours après , ont pris un ac- 

 croissement considérable , et alors les pattes deviennent noi- 

 râtres. 



C'est dans le mois de septembre , après la troisième ou qua- 

 trième mue, qu'on voit paraître les mâles ailés, en fort petit 

 nombre. L'auteur dit qu'il a eu beaucoup de peine à en trou- 

 ver quatre ou cinq sur une grande quantité de femelles. Plus 

 déliés qu'elles, ils sont aussi plus agiles ; on les voit courir, les 

 ailes élevées , d'une femelle à l'autre , et accorder leurs faveurs 

 selon leurs caprices. Le mâle se met sur le dos de la femelle , et 

 recourbe un petit aiguillon, placé à l'extrémité de son corps dans 

 la houppe soyeuse, qu'il introduit dans la partie postérieure de 

 la femelle. Après quelques jours de course , il se retire au pied 

 de la plante, sous des pierres, où son corps, demeurant dans l'in- 

 action, se recouvre de tous cotés d'une matière cotonneuse très- 

 fine qu'on prendrait presque pour une moisissure. C'est sans 

 doute là , ajoute-t-il, qu'il trouve sa fin. 



Les femelles sont encore sujettes à muer après l'accouplement, 

 mais non pas aussi fréquemment qu'auparavant (1). Les froids 

 qui surviennent ensuite les obligent de se mettre en sûreté , ce 

 qu'elles font en descendant le long de la tige de la plante, et 

 s'enfonçant, autant qu'elles peuvent, dans la terre , près des ra- 

 cines , ou bien allant se cacher sous des pierres voisines. Elles 

 sont là dans une espèce d'engourdissement , tel que l'éprouvent 

 la plupart des insectes qui vivent en hiver. Survient-il un beau 

 jour? Dès qu'elles sentent la chaleur bienfaisante du soleil , elles 

 sortent de leurs retraites et se répandent sur leur plante favorite 

 ou bien sur les mousses des environs. La nuit approchant, elles se 

 retirent de nouveau. C'est ainsi qu'elles passent l'hiver sans faire 

 beaucoup de progrès , parce qu'elles prennent peu de nourriture. 



(i) L'observateur a-t-il pris une apparence d'accouplement pourun 

 véritable ? N'est-ce pas seulement après la dernière mue qu'a lieu la 

 fécondation? 



