SUR I'ALCA IMPENmS. 33 



qu'aucun Alcaah élé vu durant ces derniers siècles près d'Ingolfs- 

 hdfde ou sur toute la côte est de l'Islande. 



Eg. Olafsen , parlant du même oiseau, p. 983, répète qu'il 

 est rare en Islande et qu'à sa connaissance il ne niche que sur deux 

 écueils à fleur d'eau en avant du Stinderland ; il ajoute un rensei- 

 gnement qui n"est pas sans importance sur la manière dont niche 

 VAlca : ((. Plusieurs Alca, dit-il, ont leurs nids et leurs œufs en 

 commun, ou plutôt ils ne font pas de nids, posent leurs œufs sur le 

 rocher et les enfouissent dans leurs excréments. » 



Plus loin, en parlant du Geirfugleskjer près de Reikenes, il 

 dit qu'il a vu l'oiseau et ses œufs, car, dit-il, quelques bateaux on[ 

 tenté d'y aller pendant les années que nous passâmes à Vidoë. — 

 En comparant ces mots avec ce qui est dit plus haut qu'on les pre- 

 nait de temps à autre, il est évident que déjà alors on n'y allait pas 

 toutes les années à la chasse. Eggert Olafsen et Bjarne Povelsen 

 voyageaient en Islande en 1752-37, et leurs observations concer- 

 nent donc la même époque que celles d'Anderson et Horrebow. 



Horrebow et Olafsen sont donc en quelque sorte nos deux seules 

 sources de renseignements sur VAlca impennis en Islande, il y a 

 un siècle, et nous pouvons conclure de leurs récits qu'il nichait à 

 deux endroits sur la côte, mais en petite quantité ; et, quoique un 

 des endroits cités passe pour avoir été très-fréquenlé par l'Alca, 

 nous laisserons de côté cette assertion comme invraisemblable, car 

 s'il y en avait eu une si grande quantité, on en eût certainement vu 

 à la côte. Je pense donc faire une estimation large en évaluant le 

 total de ces deux colonies à une centaine d'oiseaux. 



Mohr, qui voyagea dans le nord du pays, dit positivement qu'on 

 n'y connaissait \' Alca que de nom. Ailleurs, cependant, il se four- 

 voie entièrement en rapportant, d'après les seules sources que je 

 viens de citer, dans son livre : Essai sur i histoire naturelle d'Is- 

 lande, 1786, p. 29, que dans les temps reculés les Islandais rem- 

 plissaient leurs bateaux d'œufs pris sur les Geirfugle-Skjaerene. 



Il a induit par là d'autres auteurs en erreur. Cependant une mo- 

 dification dans la distribution géographique de VAlca impennis ne 

 tarda pas à se manifester ; l'oiseau disparut complètement du 



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