38 JAP. STEENSTRUP. 



de l'Islande, on ne peut en rejeter complètement la faute sur les 

 Islandais, car les bouleversements voleaniques de ces contrées y ont 

 beaucoup contribué. 



Quoique VAlca ail quitté Westmannoë principalement à cause 

 de la chasse que le> hommes lui ont faite, les (-ruptions pourraient 

 bien, dans celte localité aussi, y être pour quelque chose, surtout 

 vers la fin du dernier siècle. Dans les récits du temps (1784) surles 

 tremblements de terre, il est dit positivement que Westmannoë avait 

 beaucoup souffert. ^ C'était cependant près de celte île que Faber 

 rapporte qu'en 1800 environ un chasseur avait vu un Alca couvant 

 son œuf. 



La chasse à ÏAlca était bien plus abondante, cela va sans dire, 

 dans les XV% XVP et XVIP siècles que pendant le dernier: etnon- 

 seulemetil on chassait cet oiseau, mais aussi une grande variété 

 d'autres oiseaux de mer, et nous voyons par les crochets de fer qui 

 sont fichés dans les rochers d'EdIey et d'Ildoë, que cette chasse 

 était parfaitement organisée. Suivant le rapport d'un pasteur, la 

 tradition mentionne que l'on allait à la chasse depuis Reikenes 

 deux fois par an, avant et après les foins ; toutes les années plusieurs 

 bateaux partaient dans ce but. 



En 1639, quatre bateaux partirent, deux périrent en mer, corps 

 et biens, et quant aux équipages des deux autres, ils furent sauvés 

 après onze jours de mer. Ceci prouve le danger qu'il y avait à faire 

 de semblables expéditions. 



Quant au profil de celte chasse, il paraît que les pêcheurs en 

 reliraient autant que d'une pêche dans le Nordiand (Finmarken). 



Ces renseignements sont les seuls que j'aie pu obtenir sur l'oiseau 



' Magnus Stcphensen , 1. c, p. 142. «Suivant le rapport du préfet 

 Sivertsens à la chancellerie royale . La première secousse du tremble- 

 ment de terre, le 14 août, précipita de grands rochers sur Westmannoë, 

 du haut des montagnes qui parurent comme enveloppées de fumée de la 

 base jusqu'au sommet. — On avait lieu de craindre de grands dégAts et 

 des dommages considérables, mais ce qu'on eut de plus grave à déplorer 

 fut la chute de la meilleure portion de la Montagne des oiseaux, ce qui 

 enleva aux habitants une source d'alimentation très-productive et rendit 

 impropres ces localités à la nichée des oiseaux. > 



