SUR L'ALCA IMPENNIS. 39 



et sur les écueils qu'il habitait. ^ Je complais trouver, soit chez 

 LanJnamabok , soit chez Elucidarius quelques renseignements, 

 mais ils sont muets sur VAlca et sur ses habitudes. 



Avant de quitter l'Islande, nous remarquerons que VAlca im- 

 pennis s'est montré parfois près des côtes de l'île principale, mais 

 presque toujours pour y trouver la mort. L'extrême limite où il a 

 été observé est Latravik, à l'extrémité nord-ouest de l'Islande. 

 Selon Faber, un paysan aurait tué dans cet endroit sept 4Zca sur 

 un écueil dont ils ne purent descendre assez promptemenl pour se 

 sauver [Prod. de VOrnith. isL, p. 49). 



2. L'Alca impennis aux Feroë. . 



Le docteur Henrick Hôyer, de Bergen, est le premier qui parle de 

 la présence de i'Alca impennis aux Feroë; en 1604 il écrivait à 

 Clusius et lui nommait les oiseaux les plus remarquables de ces 

 îles. Clusius, en 1605, dans son ou\rage {Exot.icorum libri de- 

 cem; Auctarium, p. 367-68), indique comme les plus importants 

 de ces oiseaux, Lunden {Mormon fratercula] , Alken [Alca tarda), 

 Lomvien, d'après 0. -F. Muller Colymbus septentrionalis, d'après 

 d'autres auteurs Uria Lomtla, Wxmhx'nnQw [Colymbus glacialis) 

 et Gairfugel [Alca impennis?) : ces deux derniers ne venant jamais 

 sur terre ferme, et le dernier, dont la description cadre tout à fait 

 avec YAlcct impennis, même plumage, même absence d'ailes, 

 étant du reste un oiseau fort rare et aperçu seulement à de longs 

 intervalles. (Rarissime autem hsec, et non nisi peculiaribus qui- 

 busdam annis visitur.) ^ L'emplacement des nichée^ était inconnu 

 (nec ubi faeturae operam det, ulli hominum exploratum). 



* Nous trouvons des traces du mot Geir/'i<g/esfc/'er déjà en 1397; Wil- 

 chins Maldagabok mentionne, d'après les registres de l'Église, que l'église 

 de Kirkinvog possédait « halft Geirfuglasker, » la moitié d'un écueil aux 

 oiseaux, et celle de « KirkinboL fjoroung i Geirfuglaskeri, » un quart. 

 Cfr. Manuscrit de Arma. fol. 260 (communiqué par M. Jœn Sigurosson). 



^ On comprendra quelle valeur il faut donner à l'expression peculia- 

 ribus annis, en lisant dans Anderson (p. 72) et dans Hoyer quelle était 



