LES COIRANTS DK RK.MOLS 23 



corps. En raison île leur forme arrondie, et pour rappeler le sens 

 du mouvement moléculaire, nous avons nommé ces courants les 

 circulaires antéro-postérieurs. 



Si le cylindre perd de la hauteur et finit par se réduire à ses deux 

 bases, on a à faire à un plan mince; les circulaires sont alors très 

 facilement décelables, et nous avons pu les apercevoir nettement, 

 avec leur forme arrondie ou plutôt légèrement ovale, au cours d'une 

 expérience stroboscopique, faite à Beaulieu, en avril lOiy, et décri- 

 te à la fin de cet ouvrage (fig. i5). 



Quelques détails sont nécessaires pour achever la description 

 de ces circulaires. Tout d abord, il ne faut pas oublier qu'ils n'affec- 

 tent cette forme simple de trajectoire incurvée allant d'un point fixe 

 à un autre point fixe, que pour un observateur placé sur le corps 

 en mouvement, et se mouvant par conséquent avec lui. Au point 

 de >ue absolu, ou si l'on veut pour un observateur immobile, leur 

 trajectoire est naturellement tout autre, puisque leurs points de dé- 

 part et leurs points d'arrivée sont eux-mêmes mobiles avec le corps, 

 et se déplacent par rapport au sol. 



Considérons par exemple une molécule située au point A de la 

 trajectoire du cylindre. D'abord immobile tant que le cylindre est 

 loin, elle est ensuite refoulée par ses voisines de droite, bousculées 

 elles-mêmes par la face avant du cylindre en marche, qui déblaie 

 devant lui l'atmosphère (fig. i6). L'entassement s'accroît à mesure 

 que le cylindre approche, et la molécule est bientôt rejetée, par ex- 

 pansion, sur les côtés de la route suivie par le cylindre. Elle reçoit 

 en même temps une poussée qui la chasse en avant. Son départ 

 s'effectue donc obliquement, et elle parvient de la sorte au point A, 



("g. 17). 



Dans toute cette partie de son parcours, elle s'est heurtée contre 

 les molécules situées à sa gauche, qui, en lui résistant, produisent 

 im accroissement de pression. Dès qu'elle émerge, c'est-à-dire dès 

 qu'elle atteint le bord de la base du cylindre, rien ne fait plus obs- 

 tacle à son expansion, et la pression qu'elle subit toujours de la 

 part de ses voisines vient la refouler violemment en arrière, jus- 

 qu'en un point A, (fig. i8). 



(>ette tendance est d'ailleurs accrue par l'attraction qu'exerce 



