LES COURANTS DE REMOUS 39 



Il est à remarquer que cet effet de vide est beaucoup plus 

 important que la surpression qui l'a précédé, au temps où la feuille 

 marchait encore et s'approchait de la table. 



Si l'on répète en effet l'expérience en tenant verticalement la 

 feuille de carton et en l'approchant de la feuille de papier pendant 

 librement, comme nous l'avons précédemment exposé, on voit que 

 cette dernière est bien moins repoussée pendant l'approche qu'elle 

 n'est attirée après l'arrêt (i). 



Supposons maintenant que la feuille de carton soit retirée en 

 arrière tout de suite après l'arrêt. La dépression sous la face infé- 

 rieure tend encore à s'accroître, car l'onde de suite venant de l'ex- 

 térieur a de la peine à se constituer, puisqu'elle se heurte au mou- 

 vement inverse des circulaires qui n'ont pas encore épuisé leur 

 élan et cessé complètement leur marche. Mais elle finit pourtant 

 par s'organiser et le cortège s'établit. 



On observe en effet que la feuille de papier ne se contente pas de 

 se soulever, mais part fréquemment à la poursuite de la feuille de 

 carton brusquement relevée. Elle finit cependant par se laisser 

 distancer par celle-ci, car elle chemine en définitive dans l'onde de 

 suite elle-même, dont les éléments sont toujours renouvelés par de 

 nouveaux appels (2). 



(1) Une chose toute semblable se passe dans Peau. Si dans un récipient 

 qui en contient, on cherche à saisir un objet flottant entre deux eaux, en 

 essayant de l'enfermer entre la main et les parois, on constate bien vite 

 que c'est à peu près impossible, si l'objet est suffisamment petit. 11 fuit 

 rapidement quand on essaie de le serrer contre les bords. 



De même, on ne peut pour ainsi dire pas saisir un corps léger flottant 

 en surface, en relevant la main à plat sous lui. La surface libre joue ici le 

 rôle de plan de séparation, et dès que la main s'approche en se relevant, 

 tous les petits objets surnageant s'enfuient de part et d'autre, à une si 

 grande vitesse qu'on ne peut les rencontrer et les sortir de l'eau. 



(2) Il est à remarquer que l'onde, pour s'être manifestée plus tardive- 

 ment, n'en est que plus intense, puisqu'elle résulte finalement de l'attrac- 

 tion exercée sur les molécules d'air par la dépression qui existe en arrière 

 de la feuille; or cette dépression s'accroît d'autant plus que les courants 

 qui pourraient la combler ont été gênés davantage dans leur établissement 

 par la persistance des courants inverses après l'arrêt. L'onde est donc bien 

 d'autant plus énergique que ces effets de persistance se font plus longuement 

 sentir, ce qui revient à dire que l'onde elle-même tarde plus à se constituer. 



