NOS MAITRES LES OISEAUX 



Il n'y a pas grand'chose à retenir, du reste, de cette expérience 

 assez grossière et un peu enfantine, sinon que la nature des plumes 

 et la courbure spéciale des ailes ne jouent pas de rôle bien impor- 

 tant dans le cas qui nous occupe. 



)!-Sen.s dumouvemeni 



Fig. (). — Hélice formée avec des ailes naliirelles. 



Pour mieux accuser encore le parti que l'oiseau sait tirer de ses 

 ailes, cherchons inaintenant ce qui se passerait si l'hélice, chargée 

 de les imiter, tournait à une vitesse telle que la pointe de ses pales 

 parcourre non plus 6 mètres, mais 10 mètres à la seconde. Elle 

 marcherait alors constamment à une vitesse relativement élevée 

 et que les pointes des ailes de l'oiseau de comparaison n'atteignent 

 qu'en certains points seulement de leur course. 



Malgré cette exagération de l'allure, le résultat resterait pour- 

 tant négatif. Nous passerions, il est vrai, de 3o à 85 grammes 

 comme effort de traction, mais nous serions encore bien loin de 

 l'effort de 400 grammes nécessaire à la sustentation. 



Tout cela montre bien que l'oiseau sait utiliser sa voilure infi- 

 niment mieux que ne le font nos propulseurs. Et il est logique de 

 penser que toute la différence provient du fait que l'animal procède 

 par alternance. 



