THÉORIE 1)1 VOL f)9 



prendre l'analogie avec le bras, l'avant-bras et la main d'un oiseau 

 quelconque, mais dont le caractère schématique d'ensemble reste 

 pourtant assez juste. 



Au fond, laile est pareille à celle de l'oiseau comme disposition 

 de principe, seulement le bras et l'avant-bras sont réduits à très 

 peu de chose, et la main est extrêmement rapprochée du corps. 



C'est en fermant celle-ci et en ramenant le bras au corps que 

 l'insecte replie ses ailes sur son dos. Il opère donc tout à fait 

 comme l'oiseau, et la seule différence entre eux consiste en un 

 écart de proportions. 



Cela tient tout simplement, pensons-nous, à ce que l'insecte 

 n'est pas planeur. Son aile se réduit à ce qu'on appelle le fouet 

 chez l'oiseau, et le manteau ou partie de l'aile garnissant le bras et 

 l'avant-bras chez l'oiseau manque chez l'insecte. Or cette partie 

 joue un rôle très important dans le planement. L'insecte, qui ne 

 pratique pas cette manière de voler, n'en a donc pas besoin. 



Au demeurant, le vol ramé reste identique : même rapproche- 

 ment considérable des ailes au-dessus du dos de la bête, même 

 changement de plan à la fin de l'abaissement, même retour éner- 

 gique en arrière, même remontée. 



A la fin de l'abaissement, nous observons un changement du 

 plan de l'aile d'environ 90°. Presque horizontale pendant la des- 

 cente, l'aile se retourne brusquement à bout de course, pour se 

 mettre à peu près droite, en tournant vers le haut son bord anté- 

 rieur. L'onde de suite la heurte, et ce choc produit une pression 

 très intense, dont l'animal accentue l'effet en renvoyant son aile en 

 arrière, à la rencontre de l'onde elle-même. 



Il en résulte une poussée vers l'avant, exactement comme chez 

 l'oiseau, et ainsi s'obtient lu proc/ression par récupération de l'éner- 

 gie contenue dans l'onde de suite. 



A l'élévation, les mouvements sont encore les mêmes que pour 

 le héron, à la flexion près de la main, qui d'ailleurs ne pourrait 

 apparaître. Le mouvement du fouet, ou voile de l'aile, reste en tous 

 les cas le même. 



D'abord tangentes à la trajectoire, les ailes se rapprochent 

 comme chez l'oiseau, de manière à amener presque au contact l'un 



