76 NOS MAITRES LIÎS OISEAUX 



l'effet de freinage, dû à l'accroissement précédent de l'attaque. 

 L'oiseau en aide l'action, en battant des ailes dans ce courant d'air 

 qui le porte et le soulève. 



Quand l'altitude à laquelle il veut parvenir est atteinte, il couche 

 à nouveau son corps sur l'horizontale et, profitant de la vitesse 

 acquise, se laisse tomber en projectile, toutes ailes fermées. Il pro- 

 gresse alors sans résistance, et sa vitesse s'accroît en même temps que 

 son altitude diminue. Puis les ailes s'ouvrent à nouveau et l'oiseau 

 remonte, en aidant son ascension par quelques battements. Les phé- 

 nomènes se reproduisent ainsi périodiquement jusqu'à la fin du vol. 

 En fin de compte, le vol ressemble beaucoup à la succession de 

 ricochets qu'exécute une pierre plate à la surface de l'eau, à cette 

 différence près que les ricochets perdent peu à peu de l'amplitude 

 et de la portée, et finissent par s'éteindre. 



Ici le battement des ailes de l'oiseau a pour simple but d'entre- 

 tenir le mouvement, de compenser les pertes et d'empêcher les 

 oscillations de s'amortir. Comme ces battements s'effectuent 

 dans des courants d'air ascendants, ils ne doivent pas demander 

 grand effort à l'oiseau, l'air accomplissant tout seul la majorité de 

 l'effet de poussée onde soulèvement. 



En résumé, l'oiseau paraît obtenir les effets suivants : 

 1° Pénétration sans résistance sensible dans les parties descen- 

 dantes de la trajectoire, quand les ailes sont fermées, mais 

 perte corrélative d'altitude; 

 'J" Freinage à l'instant de l'ouverture des ailes, produisant en même 

 temps, par effet d'inertie, une surpression anormale, d'où 

 résulte le ricochet ou soulèvement ; 

 3° Reprise de l'énergie du coup de frein, sous forme d'impulsion 

 ascendante et vers l'avant, de la part de l'onde de suite récu- 

 pérée. Reprise simultanée de l'altitude perdue. 

 Finalement les pertes d'altitude et de vitesse se trouvent auto- 

 matiquement compensées par récupération. Il reste donc à l'ani- 

 mal l'avantage d'avoir progressé pendant la plupart du temps avec 

 les ailes fermées, c'est-à-dire sans résistance. Les battements 

 d'ailes n'ont fait qu'entretenir le mouvement, de manière à combler 

 le déficit qui a pu se produire dans les récupérations successives. 



