/« NOS MAITRES LES OISEAUX 



dire qu'il en est ainsi, et d'ailleurs les battements que l'oiseau four- 

 nit nous donnent la preuve qu'il y a tout de même des pertes. 



Nous pensons cependant qu'elles sont très faibles, et que nous 

 pouvons conclure ici à l'existence d'un vol à dépense de puissance 

 réellement réduite, et voir dans la succession de ces phénomènes 

 la raison de cette progression si facile, demeurée jusqu'à présent 

 quelque chose de vraiment mystérieux. 



Yol en Orbes courtes (^) 



Il est à remarquer que le vol précédent peut être considéré coinme 

 le développement, sur la ligne droite, du vol en orbes pratiqué par 

 les grands planeurs. Dans ce dernier cas toutefois, l'oiseau n'a pas 

 besoin de replier ses ailes pendant la descente pour diminuer sa 

 résistance à l'avancement. Il arrive exactement au même résultat 

 en se serz)ant du x>ent. 



Quand il décrit la portion descendante de son orbe, il marche 

 avec le xfent dans le dos. S'il prend de. la vitesse par rapport au 

 sol, il n'en prend guère par rapport à l'air. Il est donc à peu près 

 dans les conditions du moineau dont les ailes sont ferinées pen- 

 dant sa descente, c'est-à-dire qu'il ne trouve pas grand appui sur 

 l'air, et qu'il se comporte surtout comme un projectile animé d'une 

 vitesse horizontale importante. 



Peu importe alors que ses ailes pénètrent mal. Marchant pres- 

 que avec l'air, la résistance qu'elles éprouvent demeure insigni- 

 fiante. C'est l'avancement sans difficulté par rapport au sol. 



Continuant son mouvement de descente rapide, l'oiseau décrit 

 un cercle qui l'amène face au vent. 11 redresse alors brusquement 

 son attaque, et obtient sous ses ailes une surpression considérable, 

 qui tend à le soulever. La dépression dorsale appelle une onde qui 

 le suit et le rattrape, quand la vitesse diminue suffisamment. 

 L'effet de freinage est ainsi compensé par la poussée oblique, pro- 

 venant de l'onde récupérée. L'oiseau peut donc remonter presque 

 aussi haut qu'au début de sa glissade dans le vent (fig. 63). 



(1) La théorie qu'on va lire ne s'applique pas au vol en grandes orbes 

 ■qui tient beaucoup plus du vol plané ordinaire. 



