120 NOS MAITRES LES OISEAUX 



course. Un pendule, qui passe très vite au milieu de son parcours, 

 a perdu la plus grande part de sa vitesse assez longtemps avant 

 d'être arrivé à son point de relèvement maximum, auquel il atteint 

 très lentement. 



Il en est de même pour à peu près tous nos mouvements alter- 

 natifs, et particulièrement pour le mouvement à point central qui 

 nous occupe actuellement. Or un très fort ralentissement et un 

 arrêt total produisent pour l'air des effets de même espèce. Il en 

 résulte que dès que ce ralentissement vient à se faire fortement 

 sentir, l'onde de suite rattrape la surface et la prend par en dessus, 

 alors qu'elle n'est pourtant pas encore arrêtée, et surtout pas 

 encore retournée. L'effet produit est manifestement nuisible, puis- 

 que l'aile, réellement prise par en dessus, reçoit une poussée qui 

 tend à la précipiter à terre. 



L'élasticité du manche et du corps de l'aile corrige tout cela. En 

 raison de son inertie et des efforts que lui a fait subir le coup pré- 

 cédent, l'aile se trouve tendue et fléchie en arrière du mouvement, 

 sur lequel elle retarde. Quand la poignée commence à ralentir, 

 l'aile se détend et continue son mouvement. 



Les effets fâcheux du ralentissement prématuré ne sont alors 

 plus à craindre. La poignée de l'aile a le temps de gagner son extré- 

 mité et de pratiquer son retournement, avant que laile elle-même 

 ait pu marquer un sensible ralentissement. L'arrêt ne s'accomplit 

 que quand la poignée est déjà en train de revenir en arrière; il est 

 donc beaucoup plus brusque, et, chose importante, il ne s'accom- 

 plit que quand le retournement de plan (qui lui ne peut retarder) 

 est déjà très fortement commencé. Tout se traduit par un grand 

 bénéfice au point de vue de la portance, l'onde de suite déferle 

 contre la partie qui est en dessous, et l'aile vole. 



Au fond, c'est tout simplement le cas de la canne à pêche 

 à extrémité flexible, dont le rôle est de transformer le mouv-e- 

 ment trop lent du poignet du pêcheur, en une saccade brusque, 

 susceptible d'accrocher le poisson, avant de lui laisser le temps 

 de fuir. 



Ici comme là, il y a avantage à brusquer les choses, et à obtenir 

 un arrêt net, suivi d'un retour immédiat. 



